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tiable cupidité, ne respecte rien , et d ? une main dévastatrice 
et meurtrière abat de tous côtés les bois qui l’entourent , et 
détruit en un seul jour l’ouvrage de plusieurs siècles. Ainsi, 
à mesure que les ha bilans d’un pays deviennent plus éclairés, 
plus actifs et plus industrieux, c’est-à-dire , plus avides de 
toute espèce de jouissances, le nombre et l’étendue des forêts 
de ce pays diminuent nécessairement. Voilà pourquoi l’An¬ 
gleterre n’en a plus aucune,et pourquoi la France en compte 
aujourd’hui si peu qu’on puisse comparer à celles qui s’y 
trouvoient du temps de César. La plupart, dira-t-on, ont été 
converties en champs couverts de grains , en vignobles pré¬ 
cieux ou en prairies qui nourrissent d’innombrables trou¬ 
peaux. Cela est vrai. Mais combien de millions d’arbres notre 
luxe effréné n’a-t-il pas dévorés? Combien n’en dévore-t-il 
pas chaque année , sans que presque personne s’occupe à en 
remplacer même une partie? Autrefois un seul feu suffisoit à 
toute une famille ; elle n’en vivoit que plus unie et plus heu¬ 
reuse. Aujourd’hui l’égoïsme et la vanité isolent tout le monde ; 
et l’on voit dans la maison d’un simple citoyen presqu’autant 
de feux que d’individus. Qu’on ajoute à cela l’incalculable et 
énorme quantité de bois qui se brûle, non-seulement dans les 
bureaux administratifs de tout genre que nécessitent le cours 
des affaires publiques et la sûreté des administrés, mais encore 
dans les salles de spectacles, dans les cafés , dans les clubs et 
dans une foule d’établissemens semblables , entretenus par le 
désoeuvrement, et multipliés jusqu’à la satiété; et l’on s’éton¬ 
nera sans doute que ce qui nous reste des anciennes forêts 
puisse fournir à une telle consommation. La nature a beau 
se montrer libérale et même prodigue envers nous dans la 
reproduction des bois , plus prodigues qu’elle encore, nous 
trouverons bientôt le moyen d’épuiser les ressources qu’elle 
nous offre; car le mai va toujours en croissant. Il est temps 
de l’arrêter, sur-tout après les années orageuses qui viennent 
de s’écouler, et pendant lesquelles la dévastation a été gé¬ 
nérale. 
Nous insistons beaucoup sur cet objet, parce qu’il n’en est 
point qui mérite plus de fixer l’attention d’un gouvernement 
sage et éclairé. Il lui est aisé de remédier au mal, en réprimant 
sx^r ce point les abus; en faisant revivre les anciennes ordon¬ 
nances sur les bois; en naturalisant, en France, les arbres 
forestiers exotiques dont la croissance est rapide ; en accor¬ 
dant des encouragemens aux citoyens qui planteroient, dans 
leurs domaines, une étendue de bois proportionnée à leurs 
facultés ; en obligeant, autant qu’il seroit possible, les maîtres 
de forces et de verreries, qui absorbent des forêts entières, de 
