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donne des goüfs simples préférables cent fois à tous les frivole® 
amusemens des villes. Le botaniste ne peut pas faire un pas 
dans la campagne, sans se voir aussi-tôt entouré d’objets cliar- 
raans qui sollicitent ses regards et réclament son attention» 
Seul, au milieu d’un peuple de végétaux, il converse paisi¬ 
blement avec eux , les interroge en présence de la nature , et 
leur arrache leurs secrets. Quels transports de joie il éprouve 
alors! L’hiver il jouit encore, quand assis au coin de son feu, 
il revoit dans son herbier les plantes qu’il a cueillies pendant 
la belle saison. Elles sont sans mouvement et sans vie ; mai® 
elles lui rappellent ses promenades champêtres et les doux ins- 
tans qu’il a passés à les observer, lorsqu’elles étoient brillante® 
de grâces et de fraîcheur. Dans ses voyages il goûte d’autres 
plaisirs toujours nouveaux et renaissans. Chaque pays ajoute 
à ses connoissances et à ses richesses ; plus il s’éloigne des ha¬ 
bitations des hommes, plus son trésor s’accroît; les contrées les 
plus sauvages , les déserts les plus affreux sont pour lui des 
champs fertiles où il trouve amplement à moissonner. 
Tels sont les avantages nombreux et les douces jouissances 
que procure l’amour des plantes. Il devient quelquefois une 
passion , bien excusable sans doute , et trop innocente pour 
être réprimée. Ce fut celle de Jean-Jacques, à la fin de sa vie. 
Il disoit : quon me mette à la bastille quand on voudra , jjour - 
vu qu’on m'y laisse des mousses . Le célèbre Linnæus , non 
content d’étudier les plantes, à toutes les heures du jour,con¬ 
sacrait quelquefois une partie de la nuit à les observer dans 
leur sommeil. Dans ces derniers temps, deux botanistes fran¬ 
çais, voyageant en Orient avec les caravanes, y ont herborisé 
souvent au flambeau, pour éviter les Arabes. Les savans , ou 
les hommes qui veulent le devenir, ne sont pas les seuls qui 
montrent cette ardeur pour la botanique . Elle enflamme aussi 
ceux qui en font leur simple amusement ; elle a de grands 
charmes pour la jeunesse , pour l’enfance même, et beau¬ 
coup d’attrails pour les femmes. Comment ne plairoit-elle 
pas à un sexe , qui a tant de rapports avec les fleurs, et dont 
les doigts souples et délicats semblent faits exprès pour les ma¬ 
nier. Ce goût deviendra encore plus général, lorsque les maî¬ 
tres de la science en auront rendu l’étude plus facile , et lors¬ 
qu’ils l’auront sur-tout débarrassée de cette foule de mots inin¬ 
telligibles et durs, dont on la surcharge aujourd’hui beaucoup 
trop, comme si on vouloit en faire une science d’initiés. 
Histoire de la Botanique. 
3ba botanique doit sa naissance à l’agriculture et à la méde-* 
