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plante dans un état convenable, pendant un moment asse^ 
court, pour saisir ses caractères essentiels , et appercevoir 
ses principaux rapports avec d’autres plantes. Mais s’il ne Fa 
point élevée, s’il ne Fa vue à tous les âges jusqu’à son parfait 
développement, les différentes modifications, les divers acei¬ 
de ns qu’elle présente dans le cours de sa croissance lui sont 
inconnus. En la cultivant, au contraire, il se familiarise né¬ 
cessairement avec elle ; et comme il est obligé de lui rendre 
des soins journaliers, aucune de ses habitudes, aucune des 
particularités intéressantes qui la concernent ne peut lui 
échapper. Après quelque temps même, ses yeux se sont tel¬ 
lement accoutumés à la voir , et la figure de cetie plante qu’il 
a nourrie, s’est tellement empreinte dans son imagination , 
que, la perdît-il de vue pendant un grand nombre d’an¬ 
nées , il la reconnoîtroit au bout de Funivers. 
Il est donc utile au botaniste d’être cultivateur ; et s’il veut 
acquérir la connoissance parfaite des végétaux, il ne doit 
presque rien ignorer de tout ce qu’il importe à celui-ci de 
savoir. Le lieu, l’exposition et le sol qui conviennent à une 
plante ; l’engrais et la préparation qui doivent être donnés au 
terrein disposé pour la recevoir ; le terme au-delà duquel la 
semence perd le germe de vie qu’elle renfermoit ; la saison 
dans laquelle on peut sans risque la confier à la terre ; les soins 
qu’exige la jeune plante jusqu’à ce qu’elle ait acquis quelque 
force ; l’élévation à laquelle elle parvient dans son état adulte, 
et l’espace qu’elle doit alors occuper, quand rien ne fait obs¬ 
tacle à son accroissement; le temps de sa vie et de Fannée 
où sa végétation est la plus forte ; celui où elle produit ses 
ileurs ; celui qu’il lui faut pour conduire ses fruits à parfaite 
maturité ; l’époque enfin où ses sucs propres, soit résineux , 
soit colorés, soit sapides ou d’autre qualité, sont abondans et 
peuvent être recueillis pour notre usage : toutes ces choses, 
en un mot, font partie de l’histoire naturelle d’une plante, 
et intéressent le botaniste comme le cultivateur. Le premier 
doit connoître, aussi-bien que le second , la manière dont il 
est plus avantageux de reproduire et de multiplier la même 
plante , soit par la voie du semis, soit en couchant ses bran¬ 
ches, ou en plantant ses boutures, ou en éclatant ses racines, 
ou en détachant ses rejetons, soit en la greffant sur une autre 
plante du même genre ; et dans ce dernier cas, il doit con¬ 
noître le sujet qu’il convient de préférer. Il doit savoir enfin 
si la plante dont il s’occupe peut être en tièrement abandonnée 
h la nature dans le développement de ses branches et ra¬ 
meaux , ou s’il est quelquefois nécessaire de les couper ou de 
les raccourcir par la taille. 
