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clant, sa férocité naturelle ; en sorte qu’on ne peut s’en servir 
a rien, tant qu’il n’est pas dompté; on commence à marquer, 
à l’âge de quatre ans, ces animaux avec un fer chaud , afin 
de pouvoir distinguer les buffles d’un troupeau de ceux d’un 
autre. La marque est suivie de la castration , qui se fait à l’âge 
de quatre ans, non par la compression des testicules, mais 
par incision et amputation. Cette opération paroît nécessaire 
pour diminuer l’ardeur violente et furieuse que le buffle 
montre au combat, et en même temps le disposer à recevoir le 
joug pour les différens usages auxquels on peut l’employer. 
Peu de temps après sa castration, on lui passe un anneau de 
fer dans les narines. Mais la force et la férocité du buffle exi¬ 
gent beaucoup d’art pour parvenir à lui passer cet anneau. 
Après l’avoir fait tomber, au moyen d’une corde que l’on 
entrelace dans ses jambes, les hommes destinés à cela, se 
jettent sur lui pour lui lier les quatre pieds ensemble, et lui 
passent dans les narines l’anneau de fer ; ils lui délient ensuite 
les pieds, et l’abandonnent à lui-même ; ie buffle furieux court 
de côté et d’autre, et en heurtant tout ce qu’il rencontre, 
cherche à se débarrasser de cet anneau ; mais, avec le temps, 
il s’accoutume insensiblement, et l’habitude, autant que la 
douleur, ramènent à l’obéissance. On le conduit avec une 
corde, que l’on attache à cet anneau, qui tombe de lui-même 
parla suite, au moyen de l’effort continuel des conducteurs, 
en tirant la corde ; mais alors l’anneau est inutile , car l’ani¬ 
mal , déjà vieux, ne se refuse plus à son devoir. 
Le buffle paroît encore plus propre que le taureau à ces 
chasses, dont on fait des divertissemens publics, sur-tout en 
Espagne. Aussi les grands seigneurs d’Italie, qui tiennent des 
buffles dans leurs terres, n’y emploient que ces animaux. La 
férocité du buffle augmente lorsqu’elle est excitée, et rend 
cette joute aussi animée qu’elle est périlleuse. En effet, cet 
animal poursuit l’homme avec acharnement jusque dans les 
maisons , dont il monte les escaliers avec une facilité particu¬ 
lière ; il se présente aux fenêtres , d’où il saute dans l’arène, 
franchissant même les murs, lorsque les cris redoublés du 
peuple sont parvenus à le rendre furieux. 
Les buffles ont une mémoire qui surpasse celle de beaucoup 
d’autres animaux. .Rien n’est si commun que de les voir re¬ 
tourner seuls et d’eux-mêmes à leurs troupeaux, quoique 
d’une distance de quarante à cinquante milles, comme de 
Rome aux Marais Ponlins. lies gardiens des jeunes buffles 
leur donnent à chacun un nom ; et pour leur apprendre à con- 
^loîlre ce nom, ils le répètent souvent d’une manière qui tient 
dù chant, en les caressant en même temps sous le menton. 
