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Idee. Betrachten wir zuerst den Schauplatz näher und 
seine Eigenart. 
Der gewaltige Industriebezirk am Niederrhein, Ruhr und 
Emscher hat erst eine kurze Entwicklung. Im Jahre 1871 lag 
unterhalb Cöln am Niederrhein noch keine Großstadt. Heute 
ist es ein Dutzend, die in zwei Reihen gelagert sind, beide 
von Ost nach West, perlenförmig aneinandergereiht. Die Süd¬ 
reihe besteht aus Düsseldorf, Elberfeld, Barmen, Hagen; die 
Nordreihe an Rhein, Ruhr und Emscher aus Crefeld, Duisburg, 
Hamborn, Mülheim, Oberhausen, Gelsenkirchen, Bochum und 
Dortmund. Und dazwischen und drum herum liegen noch ganz 
ansehnliche Mittelstädte: München-Gladbach, Rheidt, Solingen, 
Remscheid, Ohligs, Wald, Sterkrade, Wanne, Eickel, Herne, 
Wattenscheid, Witten usw. Der Mittelpunkt aber ist Essen. 
Tag für Tag wurden hier von Kokereien, Zechen, 
Werken vor dem Krieg weit über 20000 Wagen bei den Eisen¬ 
bahndirektionen Elberfeld und Essen angefordert, monatlich 
nahm vor dem Krieg die Bevölkerung in Essen ohne Einge¬ 
meindung nur durch Überschuß der Geburten über die Sterbe¬ 
fälle und durch Überwiegen der Einwanderung über die Aus¬ 
wanderung um weit über 1000 Seelen zu. Wenn man nach 
einer Abwesenheit von nur wenigen Monaten wieder einmal 
einen Außenbezirk aufsuchte, dann war man erstaunt über die 
Reihen neuer Straßen mit ihren Häuserreihen und Anlagen. 
1907 hatte Essen — um bloß ein Gebiet zu streifen: 2 Gym¬ 
nasien, 1 Realgymnasium, 1 Oberrealschule, 1 höhere Mädchen¬ 
schule. Heute sind es 4 Gymnasien, 4 Realgymnasien, 2 Ober¬ 
realschulen, 1 Realschule, 4 höhere Mädchenschulen, 2 Lehrer¬ 
seminare, 2 Lehrerinnenseminare, 2 Präparandenschulen, Bau¬ 
gewerkschule, Maschinenbauschule, Kunstgewerbeschule, aka¬ 
demische Kurse. Vor dem Kriege beschäftigte Krupp in Essen 
allein 40000 Arbeiter, ebensoviel holten die schwarzen Diamanten 
aus der Erde, und die großen wirtschaftlichen Verbände: Berg¬ 
baulicher Verein, Kohlensyndikat, Roheisenverband, ferner die 
großen Banken und Behörden: Emschergenossenschaft, Kanal¬ 
baudirektion, Eisenbahndirektion, Landgericht, Essener Kredit¬ 
anstalt usw. wuchsen täglich. 
Aber dieses Bild gewaltigen Wachstums, schönster Ent¬ 
wicklung, hat neben der glänzenden Seite auch trübe und be¬ 
sonders für den Naturfreund trübe. Das Zusammenballen so 
