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stattet, daß ein einziges Exemplar in einem Jahre über 7‘/a 
Millionen Nachkommen erzeugen kann. Ganz gewaltig ver¬ 
mehren sich auch die Infusorien, die den jungen Wasser¬ 
tieren direkt zum Futter dienen, wenn sie nicht gerade als 
Schmarotzer leben, dann aber auch trotz ihrer Ungeheuern Ver¬ 
mehrung wegen mangelnder Bedingungen schon in kürzester 
Zeit zugrunde gehen. Von der Auster berichteten ältere Na¬ 
turforscher, daß ältere Individuen 10 Millionen Junge hervor¬ 
bringen könnten. Tatsächlich sind in mancher Auster schon 
1 Million und in der Archenmuschel schon 2 Millionen Eier 
gefunden worden. Welchen Feind und Zerstörer die Auster 
allein im Menschen hat, wissen wir. In zahlloser Menge pflanzen 
sich ferner viele Würmer und Mollusken fort. Ein Spul¬ 
wurm kann nicht weniger als 60 Millionen, der Bandwurm 
40 Millionen Eier abgeben. Auch von diesen Tieren bleibt nur 
eine geringe Anzahl am Leben, die überwältigende Mehrheit 
geht unter. 
Die größte Fruchtbarkeit findet sich unter den Wasser¬ 
tieren, und darum sind auch die Lücken, die der Mensch 
unter ihnen reißt, ganz bedeutent. Da die Tiere der Ozeane 
Vernichtungen im größten Stile ausgesetzt sind, besitzen sie 
eine viel größere Vermehrungskraft als die Süßwasserbewohner. 
Bei einer kleinen Krebsart wird die Nachkommenschaft eines 
einzigen Weibchens auf etwa 2,500,000,000 Stück geschätzt. 
Beim Dorsch beläuft sich die Eizahl auf viele Millionen. Ein 
ausgewachsener Hausen, der Träger des Kaviars, enthält 3 Milli¬ 
onen Eier. Der Kabeljau liefert sogar 4 Millionen Eier. Bei 
einer Scholle wurden schon über 700,000 Eier gezählt. Die 
Strandkrabbe erzeugt direkt 3 Millionen Nachkommen; und wenn 
es der Hummer auch nur auf 12000 Nachkommen bringt, so 
erzeugt kein einziger Süßwasserfisch auch nur annähernd so 
viele Junge, wie die Fische des Meerwassers. Im Verhältnis 
zum Hummer ist die Zahl von 200 Eiern des Flußkrebses recht 
gering. 
Bei der großen Tierklasse der Fische hängt die Frucht¬ 
barkeit im allgemeinen von der Größe und dem Alter ab, und 
abgesehen von dieser Regel gelten die folgenden Leitsätze, 
daß eine Fischart umso fruchtbarer ist, je wehrloser sie ist und 
je mehr Feinde sie hat. Ferner, daß bei reicher Laichproduktion 
die Eltern eine große Sorglosigkeit in Bezug auf die Erhaltung 
