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Aber vorsichtig, umsichtig und weidgerecht bist du heute beim 
Abspüren deiner Baue nicht zu Werke gegangen! Dir, altem, 
erfahrenem Kauz, mit langem, grauem Bart, muß jeder Bau 
deines Reviers besser bekannt sein, als es hier der Fall gewesen 
zu sein scheint! Du hättest jede einzelne Tagesröhre, und wenn 
es die unbedeutendste Nebenröhre war, kennen müssen, auch 
wenn wirklich eine solche vom Laube zugedeckt und unsichtbar 
geworden wäre! 
Jetzt hast du deine Blicke, mit starrem Auge, mit gespanntem 
! Gewehr und schußbereit auf die Haupteingangsröhre gerichtet, 
und das unterirdische Poltern unter deinen Füßen zeigt dir an, 
daß das Ziel deiner sehnlichen Wünsche sehr bald an das Tages¬ 
licht kommen müsse. Aber du bist überlistet worden, armer 
Teufel, von einem schlaueren Kunden, der schon manches ähn¬ 
liche Stückchen ausgeführt und schon manchem Feind ein Schnipp¬ 
chen geschlagen haben mag! 
Gib dir keine Mühe mehr da vorn, schaue hinter dich! 
Leider viel zu spät wirst du deinen aus der Klemme entwischten 
Fuchs erst außer Schußweite gewahr werden, wie er in tollster 
Flucht, mit ungestümen Sätzen und mit hochweggestreckter Rute 
das Weite auf Nimmerwiedersehen sucht! 
Würde das trockene Laub dir nicht die glücklich verlaufene 
Flucht des Fuchses durch lautes Rascheln verraten haben, so 
hättest du vielleicht nicht einmal, wenn nasse Witterung das 
Laub erweicht gehabt hätte, das Entkommen desselben bemerkt, 
so versunken in Sicherheit stehst du da, nur der Hauptröhre 
zugekehrt, und der große Arger, den du empfindest, würde dir 
dann erspart worden sein, wenn du auch noch stundenlang 
auf dem Baue hättest ausharren müssen, um den unbemerkt 
durchgebrannten Reineke vergebens zu erwarten! 
Aber tröste dich, alter Grünrock, und denke an das Bild von 
Simmler, zwar alt schon, aber desto prächtiger zusammenge¬ 
setzt! Meisterhaft und lebensgetreu sind die Figuren in ihrem 
Gesichtsausdruck und ihrer Leidenschaft gezeichnet. Man.sehe 
nur den an der Hand des Jungen festgehaltenen Hühnerhund, 
wie er mit hocherhobener Nase und mit Zittern der Ungeduld 
das Erscheinen des Fuchses vor der Tagesröhre erwartet, um 
über ihn herzufallen, und das freudig aufgeregte Gesicht des 
Bauernburschen, wie er unverwandt nach derselben Richtung 
hinschaut, wo die Katastrophe sich jetzt entwickeln soll! 
