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flinken Tiere, die wie ein »geölter Blitz« aus einem Loch heraus- 
und ins andere hineinschossen, in der glühend heißen Wüste 
erbeutete, will ich übergehen, weil sie zuviel Platz in Anspruch 
nehmen würde. Nur will ich erwähnen, daß das Bohren in dem 
von der Sonne völlig ausgebrannten, steinharten Kies der dünen¬ 
artigen Bodenerhebungen blutige Finger kostete. Nach vielem 
Schweiß — und einigem Blutvergießen und nur durch die tat¬ 
kräftige Mithilfe des ihn führenden jungen Eingeborenen, welcher 
zuvor durch ein Extrabackschisch gefügig gemacht werden mußte, 
nannte er endlich drei Exemplare sein Eigen. Erst nach langem, 
umständlichem Parlamentieren bekam mein Freund die Erlaub¬ 
nis, sie mit an Bord nehmen zu dürfen, weil die gesundheits¬ 
polizeiliche Vorschrift, alles, was Maus oder Ratte heißt, der 
in den Küstenländern Nordafrikas damals drohenden Pestgefahr 
halber auf dem Schiffe zu vernichten, streng gehandhabt wurde. 
In einer zigarrenkistchengroßen Blechschachtel haben sie die 
Reise übers Meer gemacht. Bei einem mehrtägigen Aufenthalt 
in Marseille ging ein Stück ein, während die beiden anderen 
glücklich nach Heilbronn a. N. gelangten, wo sie der Vater 
meines Freundes zur Akklimatisation bekam. 
Die Art genau festzustellen, war ich aus Mangel an dem 
nötigen wissenschaftlichen Apparate nicht in der Lage; wahr¬ 
scheinlich war es Jaculus hirtipes. Eine Kopf-Schwanzbeschrei¬ 
bung der Springmaus kann ich mir sparen, sie ist sattsam be¬ 
kannt. Die Springmäuse bewegen sich bei eiligem Lauf nach 
Känguruhart auf den unverhältnismäßig kräftig entwickelten 
Hinterbeinen springend fort. Sie sind reine Wüsten- und Step¬ 
penbewohner und Nachttiere, welche die bezeichnenden Eigen¬ 
schaften der Wüstentiere in hohem Grade in sich vereinigen, 
nämlich außerordentliche Behendigkeit und flüchtiges Wesen, 
große Augen, sandfarbenes Kleid, grabende Lebensweise, Be- 
gnügsamkeit mit magerer Pflanzenkost und die Fähigkeit, lange 
Zeit hindurch Wasser zu entbehren, wie Haacke (»Die Schöpfung 
der Tierwelt«. Leipzig und Wien, 1893 pag. 161) sagt. Wer 
sich genauer darüber informieren will, wie die vorzügliche An¬ 
passung der Springmaus an ihren Aufenthaltsort durch die auf¬ 
fallende Verkürzung der Vorderbeine, die nicht mehr für die 
Fortbewegung, sondern hauptsächlich nur noch für das Fest¬ 
halten der Nahrungsbissen in Frage kommen, durch die ganz 
verblüffende Verlängerung der Hinterbeine, durch die Ver- 
