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bloßen Beobachtungsfahrt mietete — ohne die Absicht, etwas 
zu fangen. 
An diesem Morgen war es, wo ich zum ersten und leider 
einzigen Male die Wunder der Fischfauna des Roten Meeres 
beobachten konnte. Wir fuhren bei vollständig ruhigem Wasser 
über die Korallenbänke hin und ich konnte bis in die Tiefe von 
wenigstens 10 m hinabblicken. Scharen von Fischen von allen 
Größen und Formen zogen durch die spiegelklare Flut und 
spielten zwischen den Felstrümmern des Leuchtturmmolos. Da 
waren blau, rot und gelb gebänderte und azurblaue mit hochgelben 
Flossensäumen, blaue mit sammetschwarzen Längsstreifen, silber¬ 
weiße mit bläulichem Schimmer und tiefschwarzen Querbinden — 
einer immer schöner als der andere — und ich lag im Boot, 
den Kopf weit über den Rand vorgestreckt und starrte schier 
fassungslos auf all diese unbeschreibliche Farbenpracht. Die 
kühnste Malerphantasie konnte solche Farbenzusammenstellungen 
nicht ersinnen und ich konnte manche Arten, die ich natürlich 
vorher nur nach den ausgebleichten Spiritusexemplaren unseres 
Museums kannte, im Schmuck des Lebens kaum wiedererkennen. 
Überhaupt — mit dem Erkennen hatte es seine guten Wege. Die 
Fischfauna des Roten Meeres ist ja ungeheuer artenreich und 
aus diesem Riesenaquarium die oft blitzschnell durchs Wasser 
gleitenden Fische, noch dazu in der Ansicht von oben sofort zu 
erkennen, wäre wohl für jeden, der nicht ein alter Spezialist 
auf dem Gebiete der indischen Meeresfische ist, etwas zu viel 
verlangt gewesen. 
Unter den beobachteten Fischen waren manche von ansehn¬ 
licher Größe und sicherlich gegen fünf Kilogramm Gewicht; sie 
zogen bedächtig ihres Weges, meist einzeln oder in kleinen 
Gesellschaften; andere, kleine flitzten in Scharen blitzschnell 
zwischen den Steinen hin und her, jagten und hetzten sich 
übermütig herum. Auf den Steinen lagen unbeweglich grünliche, 
bräunlich gebänderte Seenadeln und ähnlich gefärbte, große 
Borstenwürmer (anscheinend Polynoiden); riesige Seeanemonen 
von 20 bis 30 cm Scheibendurchmesser und tiefgrüner Färbung 
breiteten ihren Wald von Fangarmen aus. Im seichteren Wasser 
lagen zahlreich die flachen Pilzkorallen (Fungia), deren Ein¬ 
sammeln dem Taucher natürlich wesentlich leichter von statten 
ging, als das Absprengen der Baumkorallen, zu dem er eine 
auf dem Meeresgründe gefundene und heraufgetauchte Eisen¬ 
stange als Brecheisen verwendete. 
