261 
uns C. G. Schillings 11 ) bezeugt, kann es sich in unserem Falle 
in Wirklichkeit gehandelt haben — daß diese tödlich waren, 
wird wohl übertrieben sein —, und wenn der Schriftsteller von 
»Windungen« des Schwanzes spricht, so kommt dies eben daher, 
daß ihm bei Abfassung seines Berichtes immer eine Schlange 
vorschwebte. 
Zunächst sind nun die Römer dem Tiere gänzlich machtlos 
gegenübergestanden, was ohne Zweifel seine Dreistigkeit immer 
mehr herausgefordert haben wird. Denn, schreibt Valerius 
Maximus, durch den Wurf von Geschossen — in der Haupt¬ 
sache Wurfspeeren, Pfeilen, Schleuderkugeln — habe man das 
Tier nicht durchbohren können — man stelle sich nur die 
Panzerschilde eines Krokodils vor! — und so habe man schließ¬ 
lich von allen Seiten schweres Geschütz auf das Tier gerichtet, 
bis zahlreiche wuchtige Steinschüsse es zur Strecke brachten. 
Ein gegen sein Rückgrat geschleuderter Felsblock, bemerkt 
ein halbes Jahrhundert später Orosius ausdrücklich 12 ), habe 
endlich die gewünschte Wirkung gehabt. Andere Schriftsteller 
haben diesen Bericht noch weiter ausgeschmückt, und wir lesen 
etwa, daß man zur Erlegung des Ungetüms förmlich das Heer 
aufgeboten habe und es wie eine feste Stadt habe nieder- 
kämpfen müssen. 
Aber auch jetzt war das Ungeheuer für die Römer noch 
nicht erledigt: mit seinem Blute habe es die Fluten gefärbt und 
durch die pestilenzialische Ausdünstung seines daliegenden Leibes 
die Luft in der Umgegend vergiftet, so daß die Römer ihr 
Lager daselbst aufhoben. Wieder Kriegserlebnisse eines miles 
gloriosus, dem es gelang, seinen Landsleuten etwas ganz Be¬ 
sonderes aufzutischen, nicht aber uns! Warum soll das rote Blut 
eines Krokodils nicht auf einige Augenblicke eine kleinere 
Wasserfläche gefärbt, warum die Römer nicht einmal ihr Lager 
verlegt haben? Den tatsächlichen Grund der letzteren Maß¬ 
nahme erfahren wir zwar nicht; aber trotzdem steckt in dem, 
was uns als Grund dafür angegeben wird, unverkennbar ein 
wahrer Kern. Brehm erzählt einmal 13 ), wie es ihm gelang, 
einem auf den Sand herausgekrochenen Krokodile einen töd- 
n ) Vergl. C. G. Schillings, Mit Blitzlicht und Büchse, S 219. 
12 ) Vergl. Oros. IV, 8; Seneca ep. 82, 24; zum folgenden die schon 
oben genannten Schriftsteller. 
13 ) Brehms Tierleben, 4. Bd., S. 638 (4. Aufl., 1912). 
