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liehen Schuß zu geben. »Betäubender Moschusgeruch, berichtet 
der Forscher, erfüllte buchstäblich die Luft über der ganzen 
Sandbank.« C. G. Schillings erbeutete 1899 mehrfach mit Hilfe 
von Haifischangeln Krokodile. »Bewegungslos, so schreibt er 14 ), 
hängt das Tier an der Angel, ohne im Tode den furchtbaren 
Rachen zu öffnen, aber einen unerträglichen Moschusgeruch 
verbreitend.« 
»Livius setzt hinzu, die 120 Fuß lange Haut des Ungetüms 
sei nach Rom geschickt worden.« Damit schließt Valerius 
Maximus, der mir in erster Linie als Grundlage zu meinen 
Ausführungen gedient hat. Denn die übrigen ausführlicheren 
Berichte über das Abenteuer, ausnahmslos aus späteren Zeiten, 
sind noch weiter ausgeschmückt. Gewiß gilt dies schon von 
unserem Gewährsmanne. Das Krokodil wird in der Regel 5, 
selten 7, aber kaum, wie behauptet wird, 10 m lang; Plinius 
gibt schon mindestens 18 Ellen an. 15 ) Freilich mag man die 
Länge des Tieres leicht überschätzen, doch 120 Fuß, wie die 
Schriftsteller übereinstimmend hervorheben 16 ), ist geradezu un¬ 
geheuerlich. Den Einwand aber, die gesamte Erzählung von 
dem Ungetüme sei eine Erfindung, lehne ich unbedingt ab. 
Übrigens nicht nur die Haut, sondern nach Plinius 17 ) auch die 
Kinnladen des Tieres seien nach Rom gekommen, dort in einem 
Tempel ausgestellt worden und haben sich noch über 100 Jahre, 
bis zum Numantinischen Kriege erhalten: ein Jahrhundert also 
vor Livius’ Zeiten und noch fast ein weiteres vor der Zeit des 
Valerius Maximus waren die sichtbaren Beweise für die einstige 
Existenz jenes Ungetümes bereits verschwunden. 
Nicht unerwähnt soll bleiben, daß auch die Dichtkunst sich 
unseres Stoffes bemächtigt hat. 18 ) Dabei hat dichterische Phan¬ 
tasie aus der fabelhaften »Schlange« eine wahre Ausgeburt 
der Hölle geschaffen: einen gewaltigen Drachen, inmitten einer 
grauenerregenden Natur, nicht nur 120 Fuß, sondern gar 100 Ellen 
lang, unersättlich, gifthauchend — diesen Zug erwähnt auch 
Orosius, dessen Bericht auch sonst stark übertrieben ist 19 ) —, 
14 ) Schillings, Mit Blitzlicht und Büchse, S. 218. 
15 ) Plin. hist. nat. VIII, 37. Vergl. auch Brehm u. Schillings. 
16 ) Die Stellen sind schon oben angegeben worden. 
17 ) Plin. hist. nat. VIII, 14. 
18 ) Sil. Ital. VI. 140 ff. 
19 ) Oros. IV, 8. 
