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feuerblickend, zischend und was man sich sonst Entsetzliches 
denken mag. Nun sind zwar Krokodile so wenig giftig wie 
Riesenschlangen; daß aber unter Umständen ein Krokodil uns 
an einen Drachen erinnern kann, hat uns Brehm gezeigt 20 ): 
»Schon ein wütendes Nilkrokodil von 3 /4 m Länge kann einen 
furchterregenden Eindruck hervorrufen; die hellgrünen Augen 
fest auf den Gegner gerichtet 21 ), den Schwanz stets zum Schlage 
erhoben, liegt das kleine Ungeheuer wie ein richtiger Lindwurm 
auf der Lauer, fauchend wie ein Schmiedegebläse und jeden 
Augenblick bereit, nach einem unvorsichtig vorgestreckten 
Körperteil des Angreifers zu schnappen.« 
Es bleibt also dabei: Bei Valerius Maximus berichtet irgend 
ein Bramarbas, dem spätere Schriftsteller noch weiter das Wort 
geredet haben, wie die Römer, wohl zum ersten Male, in Afrika 
mit dem Krokodil bekannt wurden. Zwar wird es nicht des Er¬ 
zählers Absicht gewesen sein, der Naturwissenschaft damit einen 
Dienst zu erweisen. Denn ihm verdanken wir den Nachweis, 
daß einst in Tunis Krokodile vorkamen. 
Kleinere Mitteilungen. 
Zur W and erung der La chse In der letzten Sitzung der französischen 
Akademie der Wissenschaften teilte Roule seine Beobachtungen über die 
Wanderung der Lachse und die Bedingungen des Laichens mit. Er ging 
von der Tatsache aus, daß die Fische einige Flüsse der Bretagne regel¬ 
mäßig und gern besuchen, während sie andere auffällig meiden; es handelte 
sich darum, festzustellen, ob das Wasser der letzteren vielleicht irgendwelche 
Eigenschaften besitze, die es den Lachsen verleiden, zum Ablaichen in 
ihnen aufzusteigen, und welches diese Eigenschaften sind. Roule hat nun 
durch chemische Untersuchung festgestellt, daß nicht etwa mineralische 
Bestandteile, die das Wasser härter oder weicher machen, eine Rolle spielen, 
sondern der Gasgehalt, daß die gern benutzten Bäche ein an Sauerstoff 
reicheres Wasser führen als die anderen. Dieser Reichtum an Sauerstoff 
kann w r ohl entweder durch rasches Fließen und den Sturz über Wasserfälle, 
durch die das Wasser zerstäubt wird und sich dabei innig mit der Luft mischt, 
entstanden sein oder durch die Anwesenheit von grünen pflanzlichen Ge¬ 
bilden verursacht werden, die sich an Stellen entwickeln, wo der Fluß eine 
Ebene langsamer durchfließt. Stagnierende Teile des Flußlaufes dagegen 
mit stark animalischer Besetzung und sich zersetzenden Pflanzenresten sind 
20 ) Brehms Tierleben, Bd. 4, S. 506 (4. Aufl.; 1912). 
21 ) Ein solches Tier bezeichneten die Alten mit »drakon«, was wir 
fälschlicherweise mit »Drache« übersetzen. 
