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Schwung, als ein ganz leises, feines, helles Piepen uns zwei 
alte Waldmenschen aufhorchen macht. Ein kurzes, suchendes 
Umherblicken, und in dem Fall-Laub und unter abgeknicktem 
Geäst und sperrigem Reisicht ist ein kugeliges, hühnereigroßes 
Halmennest entdeckt, das den leise piependen und dennoch in 
tiefer Ruhe liegenden Insassen birgt, die Haselmaus, Mus- 
cardinus avellanarius L. Es ist ein zierliches Gebilde, dieses 
Haselmausnest, gefertigt aus Bast und Gefaser, aus einer Gras¬ 
wand, die des Erbauers schleimiger Speichel zusammenfügte 
und festkittete, innen mit feinsten Halmen und Fasern ausge¬ 
kleidet. In solch ein Schlaf- oder Winternest verkriecht sich 
die Haselmaus je einzeln und ungesellig, sobald die Zugvögel 
wandern, die Brunfthirsche schreien und das Fall-Laub den 
Waldesboden zu bedecken beginnt, je nach der Witterung früher 
oder später im Oktober. Zur Kugel geballt, die Fahne über 
das Gesicht und den Schnauzenteil geschlagen, träumt und 
schläft in diesem Kugelnest die Haselmaus den Winter über, 
scheinbar starr und regungslos, aber dennoch keineswegs teil¬ 
nahmslos gegen von außen her kommende Störungen oder 
gegen die Einflüsse von Wind und Wetter. Erstere werden 
mit leisem, pfeifendem Piepen erwidert, auf letztere antwortet 
der Schläfer in verschiedener Weise. Mit Schnauze und Pföt¬ 
chen wird entweder die einzige dünne Stelle des Nestes, das 
Schlupfloch, verengert und verdichtet, oder die Maus dreht 
sich gleich einer in ihrem Kokon, steckenden Schmetterlings¬ 
puppe und dreht und wendet zugleich mit sich selbst auch 
das Nest, so daß dessen verschlossener Eingang meist dem 
heranstreichenden Winde abgekehrt zu sein pflegt. In den 
Monaten und Wochen des Winterschlafes sinken Körperwärme 
und Pulsschläge erheblich, und auch das Körpergewicht geht 
erheblich zurück, nach Messungen von Rabus monatlich um 
etwa 2 g, während der ganzen Schlafzeit um etwa 11 g bei 
einem durchschnittlichen Plöchstgewicht des Weibchens von 43 g, 
im September vor Übergang zur Schlafzeit gemessen. Eigen¬ 
tümlich ist, daß Plaselmäuse gegen das Frühjahr hin mitunter 
bei tieferen Temperaturen erwachen und bei steigender Tem¬ 
peratur vorübergehend wieder in tieferen Schlafzustand ver¬ 
fallen. Im Freien wird während der Winterruhe das Nest 
garnicht und im Frühjahr gemeiniglich später verlassen, als 
dies in häuslicher Pflege befindliche Haselmäuse tun. Vor- 
