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Ei bis zum Abgetragenwerden durch den Jäger, und so dar! ich 
für meine Tetraonenberichte das Zeugnis der Zuverlässigkeit 
guten Gewissens beanspruchen. 
Die stärkste von mir je gemessene A u e rh ah nführte maß 
ich zu Ausgang Januar 1916 in den Hängen zwischen Schliers* 
berg und Rhonberg: 9,5 cm! Der Schlafbaum des sehr alten 
Eingänger-Hahnes hatte sich mir verraten durch drei schier 
kinderhandgroße Fladen seines Gebladders von licht moosgrüner 
Farbe, durch handvollweise umhergeworfene Stümpfchenlosung 
und durch Zylinderlosung von der Höhe eines Maulwurfshaufens 
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auf einer Almlicht’n. Ich suchte lange nach dem Hahn, die Ört¬ 
lichkeit erschwerte das Ankommen beträchtlich, bis ihn mir an 
einem sonnigen Januarmittage das Ohr verriet. Die Salweiden 
hatten schon ihre Kätzchen geschoben, die Hasel hatte ihre 
Troddeln ausgehängt, Frühlingsknotenblume und Lungenkraut 
leisteten dem blühenden Huflattich und dem Zeiland Gesellschaft 
— es war ein Ausnahmewinter! — da spielte auch der Alte 
vom Berge auf seinem Ast in der Randtanne an dem verworfenen, 
halbvermuhrten Schlag wie im besten Falz. Er spielte das volle 
Spiel, das ganze G’setzl: Knappen, Triller, Hauptschlag, Schleifen, 
schaltete aber nach je 8 bis 5 Spielen lange Sicherungspausen 
ein und trat schließlich von Aste derart hüpfend, daß er gleich 
einem Treppengänger von Dürrling zu Dürrling abwärts sich 
umstellte, und erst von den untersten Ästen aus ritt er unter 
Flügelschlägen ab, wie ein Haushahn vom Zaune fällt. Zu Boden 
eingestanden, prasselte er und marschierte dann pathetisch 
hangauf; zwischem einem Vogelbeerstamm und einer Jungtanne 
quetschte und zwängte er sich eigensinnig hindurch und schnürte 
dann in eine Nadelholzdickung, in deren Umgebung zahlreiches 
Heidelbeerkraut stand, das ihn zur Äsung lockte. Bei derartiger 
Äsung ist der große Hahn ein schier unersättlicher Schlinger; 
handlange Triebe verschwinden einer um den andern in Schnabel 
und Kropf. Recht verschieden ist sein Äsen in Nadelbäumen, 
vornehmlich Kiefern und Edeltannen; Fichten scheint das Auer¬ 
wild nicht zu lieben. In meinen Bergen bevorzugt es sichtlich 
die Edeltanne, und hier hält es zehnmal Stand, bis man einmal 
ein Stück Auerwild von einer Fichte abeeht. Auf Nadelbäumen 
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äsen sich die Hähne, — sie nadeln, — indem sie mit dem 
Schnabel die Nadeln abschneiden, wobei ein Geräusch entsteht, 
als ob jemand mit den Fingernägeln »knipste«, oder sie rupfen 
