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Der Meinung, das Auerwild, insbesondere der Hahn, beiße 
sich die Zehenstifte, die Falzgraten, ab, wird vielfach wider¬ 
sprochen ; mit Unrecht. Die meist zu Boden stehende Henne 
ist in gedachter Hinsicht seltener nur zu beobachten, den Hahn 
aber sieht man häufig genug mit dem Schnabel nach den Füßen 
greifen oder auch diese erheben und zum Schnabel führen. 
Das geschieht zu Zwecken der Reinigung das ganze Jahr über, 
es geschieht auch im Falz, zu dessen Ende die Falzgraten 
mit beginnender Mauser sich lockern und ausfallen. Es nimmt 
der Hahn zur Ersparung von Hornstoffbildung die abgerollten 
und abgeschilferten Stücke des bei der nur ihm eigenen, 
plötzlichen Schnabelmauser abgelösten Schnabelhornüberzuges ? 
auf, — sehr schwer nur findet man größere, gerollte oder 
kleinere, platte Stücke des Schnabelüberzuges, — und so 
ist nicht einzusehen, warum er zum gleichen Zwecke die 
ihm so leicht erreichbaren Falzgraten nach Lust und Laune 
nicht aufnehmen sollte. Allerdings haben die Graten mit dem 
Falz nichts zu schaffen, und der Hahn zwickt sie nicht ab, wie 
ein Kontrollbeamter Kartenabschnitte abreißt; aber daß er sie 
gelegentlich verschluckt, kann nur der bezweifeln, der die Viel¬ 
seitigkeit der Leistungen eines Auerhahnmagens noch nicht 
mit eigenen Augen wahrnehmen durfte. Das bißchen Zehenstift 
ist für Urhahns Magen ein Nichts. 
Wiederholt habe ich mich in den letzten Jahren davon 
überzeugen können, daß der große Hahn während des ihn aus 
bekannten Ursachen taub machenden Schleifens durchaus un¬ 
eingeschränkt äugt. Nimmt er Kopf und Kragen hoch und zieht 
er wie in Verzückung auch einmal die Nickhaut über die Augen, 
so mag ihm eine kleine Unvorsichtigkeit des Jägers wohl ein¬ 
mal entgehen; ist aber sein Verdacht rege geworden, so mag 
er sich scheinbar oder tatsächlich noch so gut einspielen, seine 
Augen gebraucht er dann fleißig und scharf, und ihn zu berücken 
hält dann doppelt schwer. Jüngere Hähne pflegen mitunter 
sorgloser zu sein als weit- und menschenkundige alte Kampei, 
aber immer werden der Beobachter und der Jäger dem Hahn 
gegenüber gut fahren, wenn sie sich dessen bewußt bleiben, 
daß er ein scheuer, mißtrauischer und ängstlicher, oft über¬ 
ängstlicher Vogel ist. Aber gerade diese seine Eigenschaften 
und die ihn umgebende und schirmende Natur, besonders im 
Hochgebirge, machen uns den Edelvogel so wertvoll und weben, 
