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Junge gesetzt, so fraß es dieselben an oder tötete sie gar. 
Da das Männchen, das bei Katzen und Schweinen auch öfters 
die Jungen umbringt, vorher entfernt wurde, konnte es der 
Missetäter nicht sein. 
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»In einem anderen Fall waren es nicht Kaninchen, sondern 
Kanarienvögel, die ihren kaum befiederten Jungen die Federn 
ausrissen, dann die Brust durchstießen und die Eingeweide 
ausfraßen. Ganz wie bei den Kaninchen handelte es sich auch 
bei den Kanarienvögeln um Pflanzenfresser, die auf einmal zu 
Fleischfressern wurden und zugleich zu Kannibalen. Der Be¬ 
richterstatter hat diesen Vorgang sogar mehrmals beobachtet 
und besonders bei jungen Eltern. Er scheint also der Uner¬ 
fahrenheit der jungen Vogelpärchen die Schuld beizumessen. 
Aber eine solche völlige Umkehr der natürlichsten und wich¬ 
tigsten Instinkte läßt sich aus einer bloßen Unerfahrenheit un¬ 
möglich ableiten und müßte dann bei jungen Paaren doch sehr 
viel häufiger sein. Dann denkt dieser Beobachter auch daran, 
die Tierchen hätten eine weiche Unterlage für ein neues Nest 
gesucht und deshalb den Jungen die Federn ausgerissen, obwohl 
ihnen genug weiche Spinnfasern zur Verfügung standen. Das 
Töten und Auffressen der jungen Brut bleibt dann immer noch 
unerklärt.« — Nach Albertus Magnus sollen in ähnlicher Weise 
zuweilen die Raben ihre Jungen verschlingen. 
Bei den kinderfressenden Kaninchen stellte es sich bald 
heraus, daß die Mutter ihre Jungen nur in dem Fall auffrißt, 
wenn die Eltern der jungen Tierchen Geschwister sind. Daher 
kann man infolge dieser, später durch Experimente gestützten 
Beobachtungen den Kannibalismus der Karnickelmütter dadurch 
verhindern, daß man zur Zucht nur Tiere verschiedener Ab¬ 
stammung verwendet. 
Als Grund für dieses scheinbar so widersinnige Verhalten 
der weiblichen Kaninchen ihren Kindern gegenüber führte Dr. 
Sehrwald sicher mit Recht das Bestreben der Natur an, keine 
durch Inzucht produzierten Tiere am Leben zu lassen. Denn 
blieben diese Inzuchtprodukte erhalten, so würden deren weitere 
Nachkommen immer mehr entarten und dadurch die Weiter¬ 
existenz der gesamten Spezies gefährden. 
»Die Natur bestraft die Blutschande an den Nachkommen 
mit dem Tod und bestellt als Henker für diesen harten Urteils- 
