271 
mit welchen der Cäsar sich die Gunst des Volkes zu sichern 
wußte. Aber auch viele vornehme Herren, die ihre Karriere 
rasch durchlaufen wollten, opferten oft große Summen für diesen 
Zweck, ließen sogar Privat-Amphitheater bauen, um möglichst 
bald Konsule zu werden. 
Der Handel mit den Bestien war damals ein prachtvolles 
Geschäft, und viele wurden dadurch reich. Die Römer kauften 
nämlich auch für ihre Privat-Tiergärten sehr viel Wild zusammen. 
— Jene, die für den Zirkus selbst bestimmt waren, hielt man in 
den Nebenräumen, besonders aber in den unterirdischen Gewölben 
des Amphitheaters, die zahmeren in den kaiserlichen Wildgärten. 
Monate- und jahrelang konnten deshalb die wildesten Bestien 
Afrikas oder die gefürchteten Ure und Bisonte Germaniens hier 
besichtigt werden, denn, wie wir bestimmt wissen, dauerten die 
Vorbereitungen für je ein Zirkusspiel jahrelang: Nur so war 
es möglich, die immense Zahl von Bestien zusammenzubringen. 
Unter Probus erschienen z. B. auf einmal 1000 Stück Schwarz¬ 
wild und ca. ebensoviel Antilopen (Damae) in der Arena; unter 
Gordianus I. wieder 1000 Bären. Unter Traian wurden während 
einer Zirkus-Saison (4 Monate) nicht weniger wie 11 000 Tiere 
im Amphitheater gemordet — ich kann wirklich keinen anderen 
Ausdruck für diese grausamen, herzlosen Schandtaten gebrauchen. 
Es ist nur selbstverständlich, daß diese immensen Summen nur 
durch jahrelang dauernde fortwährende Nachtransporte von Tieren 
zustande gebracht werden konnten, und daß die meisten Tiere 
mithin sehr lange Zeit in der Residenzstadt gehalten wurden, 
bevor sie dem menschlichen Blutdurst zum Opfer fielen. — 
Wir haben aber auch sichere Belege dafür, daß, besonders in 
der ersten Zeit, die selteneren Tiere, wie abgerichtete Elefanten, 
Nashörner, Nilpferde dem Volke nur gezeigt wurden — oder 
man hat mit ihnen Produktionen vorgeführt. Diese haben dann 
mehrere Zirkus-Saisons durchgemacht. Gelehrte und Künstler 
benützten deshalb oft die Gelegenheit, an diesen ausländischen 
Tieren ihre Studien zu machen. Plinius erzählt z. B. XXXVI. 
40. von Pasiteles, einem Bildhauer, daß er eben einen gefangenen 
Löwen modellierte, als ein Panther sich aus dem daneben be¬ 
findlichen Käfig befreite und den Künstler angriff, den man 
kaum vom sicheren Tode retten konnte. Auch Plinius und 
andere Naturforscher studierten oft diese kaiserlichen Menagerien. 
Als ein riesiger Elefant seziert wurde, versammelten sich dazu 
viele Ärzte aus allen Gegenden (Galenus). 
