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Der Wert der Viehzuchtsprodukte übersteigt sowohl den Ertrags¬ 
wert des Ackerbaues als den der Mineralgewinnung. Aus kleinen, 
bescheidenen Anfängen ist der heutige Herdenreichtum Australiens 
hervorgegangen. Die erste Einführung europäischer Haustiere 
(Pferd, Rind und Schaf) erfolgte 1788 durch Kapitän Phillip. 
Mit dem ersten Sträflingstransport — England hatte 1788 in 
Neu - Südwales eine Verbrecherkolonie gegründet — wurde der 
erste geringe Viehbestand nach Australien gebracht und gar bald 
folgten weitere Nachschübe. 
Die meiste Bedeutung für Australien haben die Schafe von 
den eingefiihrten europäischen Haustieren genommen und ihre 
Zucht bildet in der ganzen Viehzucht Australiens den ausschlagge¬ 
benden Teil. Am geeignetsten zur Schafzucht ist der Süden Australi¬ 
ens, das dazu beste Gebiet ist Neu-Südwales und Viktoria. Neu-Siid- 
wales allein ernährt über die Hälfte aller Schafe Australiens. Wäh¬ 
rend Pferde und Rinder bei dem armen Futter und dem unge¬ 
nügenden, dürren Weideland zugrunde gehen würden, gedeiht 
das Schaf in solchen Gegenden. Es ist das richtige Haustier 
für die wasserarmen Gras- und Salzbuschsteppen des Inneren, 
und Australien ernährt auf den trockenen Weideflächen, die 
sich nach dem Binnenland hin in immer weiterer Ausdehnung 
dem Squatter (d. h. Viehzüchter, Herdenbesitzer) öffnen, uner¬ 
meßliche Schafherden Das trockene Klima und der magere salz¬ 
haltige Boden begünstigen die Zucht; den« eine der ersten 
Grundbedingungen für die Schafzucht sind trockene, gesunde 
Weiden, die, kurzgrasig und dichtbewachsen am zuträglichsten 
sind. Tagelang kann das Schaf bei Ernährung mit Grünfutter 
des Wassers entbehren; es ist sehr genügsam, aber auch emp¬ 
findlich, ganz besonders gegen Nässe. Jedenfalls ist dem feuchten, 
grasreichen Weideland, das hauptsächlich zur Aufzucht schwerer 
Fleischtiere dient, das trockene Klima zur Zucht feiner Woll¬ 
schafe vorzuziehen. In der Aufzucht feiner Wollschafe wie schwerer 
Fleischtiere nimmt Australien führende Stellung ein. In Wolle 
beherrscht es sogar seit Jahren den Weltmarkt. Diesen großen Auf¬ 
schwung und riesenhaften Erfolg verdankt Australien zum großen 
Teile dem Hauptmann Mac Arthur. Durch Kreuzung von Merino¬ 
schafen 1 ) mit verschiedenen andern Rassen erzielte er eine neue 
Wollsorte. Infolge dieses Erfolges — die von ihm erzielte Wollsorte 
! ) Die Merinoschafe bilden die hervorragendste Gruppe der Landschafe 
und verschiedene ihrer Arten zeichnen sich besonders durch ihren Wolladel 
(Feinheit der Wolle) aus. 
