315 
Storchpaar besondere. Plötzlich war es aber doch fort, und am 
nächsten Tage hörte ich wieder von der großen Versammlung 
der Störche auf jener Wiese mit dem Resultat toter Hinterblie 
bener. — Mit großer Ungeduld erwartete ich den darauf fol¬ 
genden Herbst. Unser inzwischen wieder zurückgekehrtes, ein 
glückliches Familienleben führendes Storchpaar hatte seinen 
Jungen schon die Kunst des Fliegens beigebracht und übte 
fleißig weiter, aber immer nur auf dem hohen Dachfirst. Eines 
Morgens war aber eine gewisse Aufregung bemerkbar. Die 
Jungen wagten sich unter der steten Begleitung der beiden 
Alten weiter fort und bald schwirrten auch in der Umgebung 
heftig klappernde Rotbeine. Ich hielt die Zeit für gekommen, 
bestieg mein Fahrrad und fuhr nach jener ziemlich weit ent¬ 
fernten Sumpfwiese. Die alte Stille lag über dem unwirtlichen 
großen Platz. Nichts deutete auf die Aussicht einer auch nur 
einigermaßen entschädigenden Beobachtung hin. Mit der Tier¬ 
psyche allmählich vertraut, machte ich mich auf eine längere 
Wartezeit vertraut, watete zu einem so ziemlich in der Mitte 
liegenden, einen ringsherum guten Ausblick gewährenden 
dichten Ellerngestrüpp und versteckte mich sorgfältig darin. 
Zwei Stunden vergingen, und die in solcher Situation nie aus¬ 
bleibenden Erwägungen und Zweifel peinigten mich auf dem 
wenig beneidenswerten Platz doppelt. Das Gequake der Frösche, 
das Gegaukel der Insekten, das Liebesspiel der anderen zahl¬ 
reichen Individuen brachten nur einen beschränkten Zeitvertreib. 
— Da, urplötzlich, mit jener Überraschung, die nur die Freude 
an dem Gelingen, die Hoffnung auf den Erfolg, das Vertrauen 
auf das Erwartete zeitigt, bemerke ich anfliegende Störche — 
einen, zwei, drei, immer mehr und mehr, scharenweise, nach¬ 
zügelnd. Und kaum, daß sich meine Gedanken zu verdichten 
vermögen, hat sich eine stattliche Anzahl, unweit von mir 
niedergelassen, die sich dauernd vergrößerte. Und nun erlebte 
ich etwas, das im höchsten Grade überraschen muß und ein 
wichtiges Dokument für die Beurteilung des Seelenlebens der 
Tiere bildet. — 
Allmählich formierten sich die versammelten Störche zu einer 
langen Reihe. Nur ein einzelner Storch, ein auffallend großes, 
offenbar sehr altes Tier, verhielt sich zwanglos. Er stellte sich 
an die Spitze, wie ein hoher, die Parade abnehmender Militär 
und schritt dann unter völliger Stille die Reihe langsam ent- 
