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lang, jeden der anfgestellten Störche krkisch musternd. Es 
lag so viel Würdiges, Machtbewußtes, an menschliche Gepflogen¬ 
heiten Erinnerndes in diesem Gebaren, daß ich glaubte, traum¬ 
haften Vorstellungen zu unterliegen. Jetzt blieb das alte Stelz¬ 
bein stehen, tippte einen aufgestellten Storch mit seinem Schnabel 
und zwang ihn zum Verlassen des Gliedes. Kläglich stand 
nun dieses Tier, ein auffallend schwach entwickeltes Wesen, mit 
herabhängendem Kopfe der langen, lebenden Kette allein gegen¬ 
über. Weiter stelzte der Alte. Hier und da das gleiche Manöver, 
bis zum Schluß etwa sieben Störche abgesondert standen: alles 
kränklich aussehende, schwache Tiere. Jetzt trieb das alte 
Langbein diese zusammen, klapperte dann kurz, worauf vier 
andere, kräftige Tiere hervortraten, die an der obersten Spitze 
gestanden hatten. Mit diesen trat der Alte abseits zusammen 
und es erhob sich unter dem so gebildeten Tribunal ein auf¬ 
geregtes Klappern unter lautlosem Verhalten der übrigen Ver¬ 
sammelten. Plötzlich wieder Stille und nun schritt das fünf¬ 
köpfige Richterkollegium gravitätisch auf die ausgemerzten sieben 
Störche zu. Einen Moment machten sie Halt, dann stürzten 
sie sich, wie auf ein gegebenes Kommando, auf die armen, 
jämmerlich aussehenden Schächer. Ein wüstes Handhaben der 
Schnäbel, und bald deckten sieben Storchleichen den grünen 
Wiesengrund. Jetzt löste sich die ganze gruppierte Gesellschaft 
auf, ein ohrenbetäubendes, beängstigendes Geklapper ertönte, 
einer nach dem andern erhob sich in die Lüfte und segelte 
davon: die große Reise begann. Wie durch einen verhüllenden 
Schleier blickte die herbstliche Sonne auf den ausgestorbenen 
Ort der Tat. . . . Gänzlich benommen von dem aufregenden Vor¬ 
gänge verließ ich den Platz. — 
Nach den ganzen Umständen wird man denjenigen Stimmen 
Recht geben müssen, die behaupten, daß dieser Gewaltakt von 
Störchen regelmäßig vor dem Fortzuge vorgenommen wird. 
Ist es ein Mitleid mit den Strapazen und Leiden der ihnen 
nicht gewachsenen Schwächlinge, das zu diesem Brudermord 
führt? Oder ist es kluge Zuchtwahl? — 
