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Die schauerlichsten Berichte über die Giftschlangengefahr 
kamen Jahrzehnte hindurch aus Indien. Nach den amtlichen 
Zusammenstellungen wurden in den Jahren 
1878 
Menschen ein Opfer der 
Giftschlangen 
16812 
Giftschlangen 
getötet 
117 958 
1879 
17 888 
132 961 
1880 
19 150 
212776 
1881 
18 670 
254 968 
1882 
19519 
322 401 
1888 
20067 
412 782 
1884 
19 629 
380 981 
1885 
20142 
420 044 
1886 
22 184 
417 596 
In derselben Zeit wurden rund 800000 Mark an 
fiir getötete, abgelieferte Giftschlangen ausbezahlt. Heute weiß 
man, daß diese Angaben über die Zahl der Menschenleben, 
welche indischen Giftschlangen zum Opfer fallen, keinen Glauben 
verdienen. Sehr verläßliche Beobachter und Jäger, welche die 
indischen Verhältnisse genau kennen, vermögen diese Angaben 
nicht zu bestätigen. Die meisten Jäger halten es für gar nicht 
der Mühe wert, der Giftschlangen und der von ihnen angeblich 
drohenden Gefahr zu gedenken. Pflanzer, Reisende, Ärzte, 
erklärten die Angaben über die jährlichen Opfer der indischen 
Giftschlangen für falsch, für ganz unbewiesen. Die amtliche 
Statistik macht es sich mit ihren Zahlendaten sehr leicht. Alle 
die zahlreichen Kindermorde, die sehr häufigen Selbstmorde, 
die Mehrzahl aller der Fälle, die das Licht der Öffentlichkeit 
zu scheuen alle Ursache haben, werden einfach den Giftschlangen 
zur Last gelegt. Und nicht besser ist es um die Meldungen 
über die Giftschlangenopfer in Brasilien, in Afrika, in Australien 
bestellt. In Wirklichkeit ist, wie Dr. Franz Werner 16 ) 
ausführt, die Anzahl der Menschen, die alljährlich 
durch Giftschlangen ihr Leben verlieren, in Hin¬ 
blick auf die stellenweise große Häufigkeit der 
Giftschlangen relativ gering und sie würde noch ge¬ 
ringer sein, wenn rechtzeitig ärztliche Hilfe angesprochen würde 
oder zur Stelle wäre. 
16 ) Brehms Tierleben, 4. Auflage Band II, Kriechtiere, bearbeitet von 
Fr. Werner. 
