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zu allerlei Irrtümern geführt. Die Angaben der Professions¬ 
fänger bezüglich der Herkunft der Stücke sind vielfach falsch, 
nützen daher der Untersuchung über die lokale Verbreitung der 
einzelnen Arten gar nicht. Die Prämiierung hat zur Folge, daß 
nicht nur aus dem Lande, welches die Prämien zahlt, sondern auch 
aus den angrenzenden Ländern Belegstücke einlaufen. So kommen 
von einzelnen Gemeinden enorm viele Giftschlangen zur Ein¬ 
sendung, während von weit schlangenreicheren Gemeinden nur 
nebenbei die Rede ist. Man würde da sehr falsch auf die 
Dichte des Vorkommens rückschließen. Ebenso sind die Daten 
bezüglich der Höhenziffern irreführend. Sie beziehen sich auf 
die Höhe der betreffenden Absendungsstelle, nicht auf die Höhen¬ 
lage des wirklichen Erbeutungsortes. 
Jedenfalls also erfüllt die Prämiierung des 
G iftschl an gen f ang e s ihren Zweck nicht und er¬ 
scheint daher nach jeder Richtung hin als ver¬ 
werflich. Und ebenso sicher ist es, daß die Giftschlangen¬ 
gefahr lange nicht eine so arge ist, als sie uns gemeinhin ge¬ 
schildert worden ist. Ich habe darüber an anderer Stelle 17 ) 
gesagt, daß die Giftschlangengefahr mit der großen Zahl ver¬ 
schiedenster Giftschlangenarten nicht im Verhältnis steht. Fast 
alle die Trugnattern sind bei der Stellung ihrer Giftzähne für 
den Menschen ungefährlich. Nur die größeren Arten könnten 
da ernstlich gefährlich werden. Von den eigentlichen Gift¬ 
schlangen, bei denen die Gifthaken vorne am Oberkiefer stehen, 
ist bei den Korallenschlangen die Mundöffnung bei den meisten 
Arten viel zu klein, als daß sie wirklich zubeißen könnten. Bei 
unseren europäischen Arten sind die Ursinische Viper und die 
Großaugviper, die sich vorwiegend von Heuschrecken ernähren, 
heute schon ziemlich ungefährliche Giftschlangen geworden. 
Und für die Mehrzahl der großen Arten, wie dies die massigen 
Puffottern drastisch beweisen, gilt die Tatsache, daß diese sehr 
gefährlich bewehrten Tiere viel zu stumpfsinnig, zu träge sind, 
um aggressiv zu werden, also meist nur Unvorsichtigkeit zum 
Gebissen werdenführt. Als wirklich angriffslustige Giftschlangen 
sind nur verschiedene Lachesis-Arten, so der drei Meter lange 
Buschmeister, die Labaria, die Lanzenschlange, sämtlich im 
1T ) Dr. Friedrich Knauer: Die wichtigsten Vertreter der Giftschlangen¬ 
welt. Prometheus. 1913. Nr. 1231 und 1232, und: Europäische und außer¬ 
europäische Giftschlangen. Natur und Kultur. XII. 15/15. 
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