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wie der Kiebitz, der Rotschenkel, der in den gleichen Farben 
wie letzterer, doch noch prachtvoller prangende Austernfischer, 
der unscheinbarere, muntere Schinz’sche Alpenstrandläufer (Tringa 
alpina schinzi), die sommers schwarzköpfigen Lachmöwen und 
die wunderhübschen Seeschwalben mit ihrem schwarzen Kopf¬ 
plättchen und knallrotem Schnabel mögen vielleicht auf die 
Dauer etwas nachlassen, unsern Blick zu fesseln. Dann geben 
uns aber die drolligen Kampfläufer oder Kampfhähne eine 
neue Unterhaltung. Während ihr unscheinbares Weibchen 
nur am Mangel des Rot der Beine vom Rotschenkel unter¬ 
schieden wird, haben die Männchen die verschiedensten Far¬ 
ben in ihrem schmucken, durch den stattlichen Kragen und 
die schmucken »Ohrbüschel« ausgezeichneten Hochzeitskleide; 
bald ist z. B. der Kragen weiß, bald braun, bald grau usw , und 
diese Vögel stellen sich gerne an weithin sichtbaren Plätzen 
auf, an der höchsten Stelle einer Wiese, am Rande eines sie 
durchziehenden Moorgrabens, um dort ihre z. B. in »Brehms 
Tierleben« vortrefflich beschriebenen Scheinkämpfe den versteckt 
im Grase zuschauenden Weibchen vorzuführen. 
Eine noch schönere Staffage bilden stellenweise die in 
großer Zahl versammelten Schwäne. Es ist Cycnus olor, der 
Höckerschwan, jener sagenumwobene Vogel (denn die Sage 
dürfte ihn ebensooft wie den Cycnus musicus meinen, zumal 
auch der Höckerschwan im Freileben nicht stumm ist!, der an 
unseren Parkteichen im gezähmten Zustande, auf vielen Binnen¬ 
seen Norddeutschlands und Rügens aber in aller Ursprünglich¬ 
keit noch wild nistet, wie auch im nördlicheren Europa. Die 
nach hunderten zählenden Scharen von Schwänen, die — ein 
unbeschreiblicher Anblick — bei Hiddensee sich ständig auf¬ 
halten und besonders im Winter, wenn der Boden zugefroren 
ist, eine eifrige Jagd lohnen, sind, so sagte man mir, sämtlich 
nic h tbrütende, dafür entweder zu alte oder zu junge Individuen; 
und diese Auskunft wird sicher zutreffen, denn gerade in jenen 
Tagen war ja sonst allerorten die Brutzeit des Schwans. Dieser 
interessante Verein der Ledigen und Geschiedenen — zu dieser 
Zeit waren’s vielleicht nur Geschiedene — ist gewiß nur ein 
Beispiel des häufiger im Vogelleben vorkommenden Falles, daß 
alte Vögel das Nisten aufgeben; hier dürfte auch die Lösung 
der Frage nach den »Raubstörchen« liegen, die im Frühjahr 
und Frühsommer die Nähe des Menschen und die Unbequemlich- 
