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Pillendreher und Genossen. 
Eine Stunde Käfernkunde. 
Von Professor Dr. Karl Augustin. 
Um es gleich frei und offen zu bekennen: es handelt sich 
nicht um Apotheker und Drogisten, sondern um — Mistkäfer, 
und unsere Leserinnen mögen immerhin, wenn sie dies erfahren, 
ihr Naschen rümpfen oder ihr wohlriechendes Taschentuch an 
den Mund halten ; wenn sie nur den Mut haben, weiter zu lesen, 
werden sie doch vielleicht an den Tierchen, deren Lebensge- 
wohnheiten liier geschildert werden sollen, trotz ihres wenig 
anmutigen Namens Gefallen finden. Man könnte sie ja auch 
Dungkäfer oder Düngerkäfer nennen, wenn diese Bezeichnungen 
weniger anrüchig wären. Unter allen Käfern spielen gerade 
die Mistkäfer die bedeutendste Rolle in der menschlichen Kultur 
und in der Religion der alten Völker. 
An erster Stelle muß ohne Zweifel der »heilige Pillen¬ 
dreher« (Scarabaeus sacer) genannt werden, dessen Brut¬ 
pflege, obgleich der Käfer schon den alten Ägyptern wohlbe¬ 
kannt war, erst kürzlich durch den französischen Forscher Fahre 
enthüllt worden ist. Er ähnelt unseren großen blauen Roß¬ 
käfern, die abends laut summend auf der Landstraße, wo 
Pferdedung liegt, umherfliegen; doch ist er größer und ganz 
schwarz. Sein halbkreisförmiger Kopf trägt am Rande sechs, 
seine Vorderschienen je vier große Zacken, die ihm zum Graben 
dienen. Auffallend ist es, daß er an den Hinter- und Mittel¬ 
beinen haardünne, an den Vorderbeinen gar keine Füße hat. 
Durch das angestrengte Graben, woran die Vorderschienen den 
Ilauptanteil haben, sind sie im Lauf der Jahrtausende zurück¬ 
gebildet, bezw. ganz verschwunden. Die Lebensweise dieses 
Käfers, der in Nordafrika und Südeuropa häufig vor¬ 
kommt, mußte schon den Urmenschen, die als Hirtenvölker in 
diese Gegenden kamen, sehr auffallen. An einem Brunnen, wo 
zahlreiche Herden täglich längere Zeit verweilen, wo sich also 
viel Dünger anhäuft, sind unter günstigen Umständen vier bis 
fünf Dutzend Käfer eifrig damit beschäftigt, 25 bis 30 Kugeln 
von der Größe eines Apfels aus Dünger zu formen, nach allen 
Richtungen fortzurollen und irgendwo im Sande zu vergraben. 
Diese Vorgänge, die sich vor den Augen der erstaunten Hirten 
