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ein und frißt munter weiter, wenn ein Regenguß ihre Vorräte 
angefeuchtet hat. 
In Südeuropa lebt der noch größere .spanische Mond¬ 
horn käf er (Copris hispanus), dessen Brutpflege nicht so ein¬ 
fach verläuft. Da ihm reicher Kindersegen versagt ist — er 
legt nie mehr als vier Eier — so wendet die Mutter die größte 
Mühe an, daß diese vier Kinder alle groß werden. In der Nähe 
eines Dunghaufens graben zwei Käfer eine geräumige Höhle, 
die so groß ist, daß eine menschliche Faust bequem hineingelegt 
werden könnte. Die Erde haben sie durch eine kurze, finger¬ 
dicke Röhre hinausbefördert. Diese Arbeit erfordert nur wenige 
Tage Zeit. Wollten zwei Menschen einen ihrer Körpergröße 
entsprechenden Keller ausschachten, der etwa 14 Meter lang 
und 10 Meter breit und hoch sein müßte, sie würden dazu 
mindestens einen Monat gebrauchen. In diese Höhle wird 
Dünger klumpenweise eingetragen und ungeordnet verstaut, 
denn er soll den Bewohnern zur Nahrung dienen, bevor sie alles 
zur Hochzeit vorbereitet haben. Nach den Flitterwochen beginnt 
wieder eine schwere Zeit: sorgfältig ausgewählter und fein 
gesichteter Nährstoff wird eingetragen und zu einer riesigen 
länglichen oder rundlichen Pille zusammengeballt, die fast die 
ganze Höhle ausfüllt und an ihrer Oberfläche sorgfältig geglättet 
wird. Nach acht oder neun Tagen zerschneidet die Mutter — 
der Vater glaubt jetzt, seiner ehelichen Pflicht genügt zu haben — 
diesen Klumpen in drei bis vier gleichgroße Stücke, formt aus 
federn einen bimförmigen, wiederum sorgfältig geglätteten Körper 
und legt in das spitze Ende jeder Brutbirne ein Ei. Um jede 
Störung von ihren Sprößlingen fernzuhalten, bleibt die Mutter 
während der ganzen Brutzeit in der Höhle, bis sie ihre Kinder 
als vollkommen entwickelte Käfer begrüßen kann. Solche Mutter¬ 
freuden kommen in der Insektenwelt selten vor, denn fast 
immer sind die Eltern längst tot, wenn ihre Kinder das Licht 
der Welt erblicken. Weshalb macht nun wohl der Mondhorn¬ 
käfer sich doppelte Arbeit? Warum verfertigt er nicht gleich 
die nötige Anzahl Brutpillen? Nun, wir meinen, aus demselben 
Grunde, aus dem der Mensch den Brotteig eine Nacht oder 
länger stehen bezw. »gehen« läßt, bevor er einzelne Brote 
daraus formt. Vermutlich wird der Dünger im ganzen leichter 
in Gärung geraten und dadurch schmackhafter werden, als in 
kleinerer Menge. 
