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einige Zeit in der etwas klapperigen und unsicheren Haltung 
eines langsam genesenden Blinden und ließ es schließlich immer 
gern geschehen, daß er mit wiederangolegtem Verbände in die 
Wohnung zurückgebracht wurde. 
Aber eines Mittags, noch vor der schon hingestreuten 
Hühnermahlzeit, ereignete sich etwas Sonderbares, dessen An¬ 
blick nach und nach alle gerade Anwesenden des Gutes um die 
Hühnerschar vereinigte. Während die übrigen Hennen ruhig 
pickten und schmausten, hatte sich eine breitbeinig vor dem 
wie gewöhnlich schon von seinem Verband befreiten Gebieter 
aufgepflanzt und betrachtete »nachdenklich« und lange dessen 
nun ganz und gar mit einem ununterbrochenen, dicken, weißen 
Schorf umpanzerten Kopf. Plötzlich fährt sie, mit dem Schnabel 
wuchtig ausholend, auf ihr dabei merkwürdig geduldig, wie nach 
Vereinbarung still haltendes Gegenüber los und fetzt ihm 
mit einem Ruck ein gehöriges Stück der weißen Schorfhaut von 
der Stirne. Im ersten Schrecken glaubte jedermann, es handle 
sich um einen brutalen Angriff auf einen vielleicht nicht mehr 
Geliebten oder Gefürchteten. Aber nein, durch die Fortsetzung 
der Operation wurde es ganz deutlich, daß die Henne mit ihrem 
bescheidenen Schnabelwerkzeug ein chirurgisches Meisterstück 
vollbrachte. Sie ruhte nämlich nicht eher, als bis sie in minde¬ 
stens viertelstündiger Arbeit unter dem Zuschauen so vieler 
Leute den Hahn von allen anhaftenden Kopfschlacken befreit 
hatte, sodaß nun auch seine Augen heil und unversehrt zum 
Vorschein kamen. 
Er selbst betrug sich dabei wie der Tapfersten einer von 
unseren Feldgrauen in ähnlicher Lage, hielt still, klagte nicht 
und verzog keine Miene, wie sehr wohl mancher nicht ganz 
richtig sitzende Schnabelhieb schmerzen mochte. Doch das 
zeigte sich nach getaner Arbeit, als sich beide nun ebenfalls 
das Futter schmecken ließen, deutlich, daß »die Doktorin«, 
wie sie von jetzt an allgemein hieß, den Zeitpunkt richtig 
gewählt hatte. Sie hätte ja während der etwa zwei Wochen, 
seit der Verwundete wieder regelmäßig im Hofe erschien, ihr 
Liebeswerk schon längst vornehmen können, aber es schoint, 
daß sie mit wunderbarem Instinkt erst die Bildung der neuen 
Haut abgewartet hat. Jedenfalls war die Operation, an die die 
Gutsbewohner sich, besonders mit Rücksicht auf die stark ge¬ 
fährdeten Augen, überhaupt nicht herangewagt hätten, tadellos 
