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getragenen Mäusen ihre Spiellust betätigen konnten. Tätschelnd 
fuhren sie mit den Pfoten nach ihnen Das vernehmliche Zischen 
der Ringelnatter, die wütenden Bißversuche der Glatten Natter 
verblüfften sie zwar, stachelten aber auch wieder ihren Eifer an, 
der bald in wirkliche Kampfeslust überging. Und da war es 
mir interessant, zu beobachten, wie schnell sie sich immer auch 
in die veränderte Lage fanden. Den Bißversuchen der Glatten 
Natter, die sich von den heimischen Schlangen am besten für 
derartige Versuche eignet, verstanden sie fast immer mit einem 
direkt bewundernswerten Geschick auszuweichen, quittierten sie 
aber dann immer mit sofortigen wohlgezielten Tatzenschlägen 
auf den Kopf der Schlange. Ältere Katzen zeigten in der Regel 
eine etwas mehr überlegenere Ruhe und ihre immer nach dem, 
nach einem bißfertigen Vorschnellen wieder zurückgezogenen 
Kopfe gerichteten Tatzenschläge sitzen sicherer und sind auch 
derber. Ist eine Katze einmal weniger kampfeslustig oder von 
etwas phlegmatischerem Temperament, so geht sie, die Schlange 
unbeachtet lassend, ruhig an ihr vorüber, ohne irgendwelche 
Furcht zu bekunden. Daß eine Katze durch die Art ihrer ge¬ 
wandteren Kampfesweise, die so ganz anders ist als die viel 
derbere und wütendere des Hundes, eine Schlange unschädlich 
machen kann, geht aus dem Funde einer eben verendeten, am 
Kopfe übel zugerichteten und heftig blutenden Kreuzotter her¬ 
vor, den einst meine Schwester Agnes machte. Neben der 
Schlange aber wälzte sich, behaglich schnurrend und die warmen 
Strahlen der Sonne kostend, eine unserer Katzen. Ich bin über¬ 
zeugt, daß, wie in diesem Falle, eine Katze im Kampfe mit 
einer Schlange kaum einmal den kürzeren ziehen wird; dazu 
ist sie zu gewandt und, ich möchte den Ausdruck hier gebrauchen, 
zu berechnend und von einer überlegenen Ruhe, während der 
Hund sich zwar wütender anstellen kann, dabei aber viel täp¬ 
pischer ist und nicht so wie die Katze den Bissen der Schlange 
auszuweichen versteht. Mein Dachshund Puck wenigstens wurde 
einigemale von einer Glatten Natter gebissen, was ich aber bei 
Katzen nie gesehen habe und bei ihnen auch nicht für wahr¬ 
scheinlich halte. 
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