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Sumpfwiesen, in denen Torfmoos (Spagnum recurvum) gedeiht, 
der Sonnentau (Drosera) seine Blättchen mit den Tentakeln 
zum Insektenfang ausbreitet und das Wollgras (Eriophorum 
vaginatum) in weißen Flocken leuchtet. Dazwischen zieht sich 
uraltes, stellenweise zerfallenes Gemäuer hindurch und dämmt 
auch wohl in losem Gefüge die Teiche ein, die es ständig weiter 
auswaschen und manchen Stein schon herausgespült und ver¬ 
schlungen haben. 
Dort ist nun das Gebiet der Ringelnatter, in dem alle 
Lebensbedingungen für sie so günstig scheinen, daß ihre Seß¬ 
haftigkeit und Mehrung erstaunlich ist. Die Teiche sind fast 
durchweg mit Karpfen- und Schleienzucht besetzt, enthalten 
aber auch andere Fische, wie Barsche, Rotfedern und Gründ¬ 
linge usw. und sind außerdem vom Teichfrosch (Rana esculenta), 
stark bevölkert; weniger sind Molcharten anzutreffen, aber der 
Laubfrosch wohnt zur Laichzeit darin und die anliegenden 
Wiesen beherbergen in großer Zahl den Grasfrosch (Rana tem- 
poraria) und verschiedene Krötenarten, sodaß an abwechslungs¬ 
reicher Nahrung für die Ringelnatter kein Mangel herrscht. 
Ihre Feinde aus der Vogelwelt, ebenso der Igel und nicht zu¬ 
letzt das Wildschwein, das sie als Delikatesse sucht, vermögen 
dort kaum ihre Existenz wesentlich zu gefährden. 
Will nun der Liebhaber gelegentliches Waten im Sumpf 
und die unvermeidlichen nassen Füße mit in Kauf nehmen, 
so sei er freundlichst zu einer Wanderung durch das Teichge¬ 
biet eingeladen. 
Wir haben einen herrlichen und sonnigen Frühlingstag. 
Mit wenigen Schritten sind wir von meiner Wohnung, in der 
mein Gast die Ringelnatter als eingewöhnten und zahmen Ter¬ 
rarienbewohner in allen Größen und Varietäten, auf welch letz¬ 
tere ich noch zu sprechen komme, besichtigen konnte, zum 
Schloßteich gekommen, der das Jagdschloß umgibt. Eine präch¬ 
tige alte Kastanienallee umsäumt die mit Wasserpflanzen aller 
Art in buntem Gemisch bewachsenen Ufer, über die hinweg 
sich reizende Ausblicke auf das Schloß und den von Wild- und 
Pleßenten, Wasserhühnern und Tauchern aller Art belebten Teich 
bieten. Wir umgehen ihn zur Hälfte und wählen das ruhiger 
gelegene, von altem niederem Mauerwerk gedämmte östliche 
Uler. Es ist grell von der Sonne bestrahlt. Leise auftretend 
gehen wir ohne Gespräch Schritt für Schritt, — eine tiefe Stille, 
