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Nähe noch nicht, jedoch die von Brehm mehrfach angeführten 
Beobachtungen, wonach Zoologen beim Fang gebissen sein 
wollen, kann ich nicht bestätigen. Ich habe gerade zum 
Zwecke dieser Feststellung in den letzten Jahren fast jede 
Ringelnatter erhascht, die mir greifbar wurde, nie aber wurde 
ich von einem Tier gebissen. Wohl öffnet manche Ringel¬ 
natter den Rachen weit, wendet auch wohl den Kopf der sie 
haltenden Hand zu, aber sie beißt nicht. Der Rachen scheint 
mir mehr durch Schreckeinwirkung geöffnet zu sein, denn er 
ist dann meist weit gesperrt und die Zunge hängt mit der 
vorgeschobenen Zungenscheide schlaff heraus, jedenfalls nicht 
in einer Stellung der Bißbereitschaft. Bei einzelnen Tieren ist 
wohl an Stelle der Angst das Anzeichen größter Gereiztheit im 
Augenblicke des Fanges deutlich zu erkennen. Ich fing eine 
Ringelnatter, die den Rachen nicht sperrte, sondern unter lautem 
Zischen mit gerade vorgestreckter Zunge und hin- und her¬ 
wiegender Bewegung des am Schwanzende hochgehobenen 
Körpers die Kopfmuskulatur derart zusammenzog, daß der ganze 
Kopf durch die seitwärts austretenden Kiefern eine dem Otter¬ 
kopf derart ähnliche dreieckige Form annahm, daß ich im ersten 
Augenblicke stutzig, die Schlange vorsichtig behandelte. 
Im allgemeinen scheint bei der Ringelnatter nach ihrem 
Fange Schreck, Angst oder Zorn sehr bald überwunden zu sein, 
denn sie ergibt sich scheinbar sehr schnell ihrem Schicksal. 
Wohl kommt es häufig vor, daß sich die Schreckeinwirkung 
auch auf den Magen- und Darmorganismus erstreckt und das 
Tier zum Erbrechen veranlaßt. Dabei kommt dann sehr mannig¬ 
facher, teils schon zersetzter, teils frisch aufgenommener Magen¬ 
inhalt zutage: Käferreste usw., aber es ist daraufhin kaum 
zu schließen, daß die Ringelnatter auch dergleichen Nahrung 
annimmt, die ebensogut im Magen von Fröschen oder anderem 
Getier mit übernommen sein kann. Die Hauptnahrung der 
Ringelnatter besteht jedenfalls aus Fischen und Fröschen. Von 
den letzteren gilt ihr der Laubfrosch als besonderer Lecker¬ 
bissen. Gerne nimmt sie auch den Grasfrosch und einige Kröten¬ 
arten, unter denen sie sichere Auswahl zu treffen scheint. Ferner 
nimmt sie Molche an. Unter diesen bevorzugt sie den kleinen 
1 eichmolch; außerdem schätzt sie Frosch-, Molch-und Krötenlarven 
und Fischlaich — die Larve der Knoblauchkröte wird dagegen 
von ihr verschmäht und genau erkannt. Unter den Fröschen 
