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sich nun selbst zu verschlingen begann, bis das Tier aus seiner 
Situation befreit wurde. — Bei einer solch regelmäßigen Fütte¬ 
rung ist es auch leicht möglich, eine Natter durch Darbietung 
etwa eines toten Frosches zunächst zu täuschen, damit aber 
auch langsam an tote Nahrung, unter Umständen sogar in Ein¬ 
zelfällen an rohes Fleisch zu gewöhnen. Demgegenüber gibt 
es Exemplare, die nie sofort Nahrung annehmen, stets eine ge¬ 
wisse Scheu behalten und erst zur Jagd übergehen, wenn ihr 
Pfleger außer Sichtweite getreten ist. Es empfiehlt sich zum 
Wohlbefinden der Pfleglinge möglichst abwechslungsreiche Kost 
zu reichen, wodurch gleichzeitig die in der Natur über bevor¬ 
zugte Nahrung der Ringelnatter gemachten, immerhin schwieri¬ 
gen Beobachtungen ergänzt und gefestigt werden können. Nach 
meiner Erfahrung muß ich der Meinung vieler Zoologen ent¬ 
gegentreten, daß die Ringelnatter eigentlich doch nicht der 
große Fischräuber und Schädling sei, für den sie vielfach an¬ 
gesprochen werde. Hatte ich schon bei meinen vielen Fängen 
im erbrochenen Mageninhalt der Tiere einen hohen Prozentsatz 
von Fischresten vorgefunden, so festigte sich die Beobachtung 
noch durch folgendes Experiment. Ich habe nach einer etwas 
ausgedehnten Hungerperiode meinen Pfleglingen zu gleicher 
Zeit einige Frösche und lebende Fische in das Terrarium ge¬ 
geben. Fast durchweg ließen die Schlangen, sobald sie die 
Fische gewittert hatten, die Frösche zunächst ungeschoren und 
erjagten in dem geräumigen Wassereinsatz die ersteren, wobei 
sie eine ganz erstaunliche Gewandtheit entfalteten und ihre 
Beute meist nach wenigen Sekunden schon schlinggerecht zu 
erfassen vermochten. Ebenso können Molche und Laich als 
bevorzugte Leckerbissen gelten. Ich glaube daher mit Recht 
annehmen zu können, daß die Ringelnatter namentlich in Teichen, 
die der speziellen Fischzucht dienen, und dort besonders in den 
Aufzuchtanlagen ganz bedeutenden Schaden anrichtet. 
Die Ringelnatter gehört zu den Kriechtieren, die sich bei 
einigermaßen günstiger Witterung mit einem kurzen Winterschlaf 
begnügen. Bringt der März einige warme Sonnentage, so kann 
man Trop natrix bereits beobachten, ebenso ist sie an günstigen 
Novembertagen noch anzutreffen. Bald nach dem Erwachen 
aus dem Winterschlafe erfolgt die erste Häutung; Mitte Mai be¬ 
ginnt die Paarungszeit. Die Begattung geschieht bevorzugt in 
warmer Sonne. Man sieht dann die Tiere in enger Umschlin- 
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