10 
gung beisammen liegen, wobei die Körper von rasch aufeinander 
folgenden, wellenförmigen, konvulsivischen Zuckungen durch¬ 
eilt werden. Bald darauf sucht das Weibchen den geeigneten 
Platz für die Eiablage und scheut in dieser Zeit nicht vor einem 
gänzlichen Revierwechsel, falls gegebene Stätten, wie Misthaufen, 
feuchtwarme Laub- und Moosplätze, nicht in der Nähe sind. 
Aber auch das Männchen scheint auf dieser Wanderung und 
Suche mitzugehen und bei der Gefährtin zu bleiben. In dieser 
Zeit war mir im letzten Sommer bei äußerst günstiger, warmer 
Witterung das fast gänzliche Fehlen der Ringelnatter an den 
Teichen aufgefallen. Ich suchte lange nach einer Erklärung und 
fand auf meinen immer neuen Beobachtungsgängen stets am 
Wasser nur vereinzelte junge Tiere. Da lud mich eines Tages 
der Gärtner des Schloßgartens zur Besichtigung seiner Gemüse¬ 
beete und Treibhausanlagen ein. Dieser Teil der Schioßanlagen 
liegt ziemlich abseits des Sees, aber ich fand dort einen großen 
Komposthaufen, der von Ringelnattern in großen Exemplaren 
förmlich wimmelte. Der Gärtner erklärte mir, daß die Tiere 
stets in dieser Jahreszeit in den Komposthaufen, in den Treib¬ 
häusern, Ställen und namentlich in den Geflügelbuchten zahl¬ 
reich auftreten und dann aber frühzeitig wieder, augenscheinlich 
nach dem Schloßteich hin abzögen. Eine genaue Untersuchung 
des Komposthaufens zeigte mir buchstäblich eine Ablage an 
der anderen; überall Klumpen von 15—30 Stück aneinander¬ 
gehefteter, ca. taubeneigroßer weißlicher Eier in pergamentener 
Umhüllung. Dazwischen wimmelten schon kleine ca. 10—15 cm 
lange Jungtiere umher. Danach scheint die Ringelnatter, ent¬ 
gegen einigen im Brehm gebrachten Beobachtungen, doch wohl 
menschliche Behausungen oder Ställe und dergl. nur vorüber¬ 
gehend der warmen Ablagestätten wegen aufzusuchen, jeden¬ 
falls einen dauernden dortigen Aufenthalt in der Regel nicht 
zu nehmen. Daß bei der Ringelnatter die Eiablage nicht immer 
glatt von statten geht, zeigt mir folgender Fall. Ein Gärtner¬ 
bursche brachte mir in einem Säckchen ein Ringelnatterweibchen 
von beträchtlicher Größe. Er hatte das Tier in den Gängen 
eines Treibhauses in gänzlich ermattetem Zustande aufgefunden 
und war damit sofort zu mir gekommen. Das Tier war inzwischen 
eingegangen und zeigte bis zum fest verschlossenen After 
einen prall mit Eiern gefüllten Leib, sodaß sich die Einbuch¬ 
tungen der Eierreihe am Körper stark abzeichnete — also 
