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auffiel, so versprach man sich doch dafür goldene Berge aus 
seinen Fellen. Tatsächlich ist der Nutzen, den Kanada und die 
nördlichen Vereinigten Staaten aus seinem Pelzwerk ziehen, 
beträchtlich. 1913 wurden jährlich vier bis fünf Millionen Felle 
in der Neuen Welt selbst verarbeitet, ebensoviel gingen nach 
England und dem europäischen Festland. Auch das Fleisch 
wird in Nordamerika vielfach verwertet. 
Wie steht es nun aber bei uns in Europa mit diesem bei 
der Einführung so hoch veranschlagten Nutzen? 
Infolge des milderen Klimas hat der in Amerika glatt an¬ 
liegende, aus glänzenden Grannenhaaren und sehr zarten, weichen 
Wollhaaren bestehende Pelz an Güte wesentlich verloren. Da¬ 
für aber, ebenfalls im Zusammenhang mit der laueren mittel¬ 
em opäischen Temperatur, hat sich die Fortpflanzungsfähigkeit 
der Bisamratten erschreckend gesteigert. In ihrer Heimat kommt 
jährlich ein Wurf mit drei bis sechs Jungen zur Welt. Bei uns 
gibt es drei Würfe, und sie bestehen in der Regel aus acht 
Jungen, ja sogar zehn sind keine Seltenheit. 
So ist es kein Wunder, daß den Bisamratten Böhmen bald 
zu enge wurde. Heute sind sie in alle österreichischen und 
deutschen Nachbargebiete eingedrungen und ununterbrochen im 
Vorrücken begriffen. 
Und wie hausen sie allerorten! Als ob sie von unseren 
Feinden gesandt wären, um aus dem Lande eine Wüste zu 
machen! 
Die böhmischen Fischteiche sind in verschiedenen Gegenden 
fast entvölkert. Weder der Laich und die junge Brut, noch die 
alten Fische sind vor ihnen sicher. Die Bisamratten halten 
keinen Winterschlaf. Sie wühlen sich in die Winterteiche ein, 
fallen die dicht beieinander stehenden Fische an und beun¬ 
ruhigen sie so, daß sie krank werden oder mindestens stark am 
Gewichte verlieren. Krebse und Muscheln werden mit derselben 
Gier vertilgt. 
Aber damit nicht genug. Die Bisamratten zerwühlen das 
Ufer durch ihre Erdbauten. In ihrer Anlage verrät sich die 
nahe Verwandtschaft mit dem Biber, ebenso wie auch im Körper, 
in dem kaum vom Rumpfe abgesetzten Kopf, den kräftigen* 
scharf hervortretenden Nagezähnen, den zu Ruderorganen um¬ 
gebildeten Hinterfüßen, dem merkwürdigen Schwanz Er ist 
seitlich zusammengedrückt und nach oben und unten zwei- 
