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bevorzugten Plätzen die Würmer zu sammeln. Entspricht der 
Fang nicht der Erwartungen, so hohen die Samoaner auf den 
nächsten Monat, den November. Und sie irren sich auch hierin 
nicht, denn der November-Schwarm ist tatsächlich meist reich¬ 
licher als im Oktober. Manchmal ist der Palolo aber an einer 
Stelle in Myriaden von Exemplaren vertreten und einen Mona 
später finden sich dort wenig Tiere und umgekehrt. Dann aber 
ist der Palolo ein Jahr lang nicht zu sehen. 
Schon früher brachten einzelne Forscher das zu einer be¬ 
stimmten Mondphase auftretende Massenschwärmen der Würmer 
an gewissen Küstenplätzen in einen -Zusammenhang mit ihrer 
Fortpflanzung. Eine Untersuchung ergab, daß sie sämtlich kopf¬ 
los waren. Noch nie war ein Kopf der Palolo gefunden worden. 
Die Eingeborenen wissen wohl auch heute noch nicht, wie der 
Kopf aussieht. Immer nur bekommen sie die kopflosen Glieder 
zu Gesicht, die sich selbständig fortbewegen. Eine Erscheinung, 
die in dieser ausgesprochenen Eigenart die größte Aufmerk¬ 
samkeit finden mußte, Forscher vermuteten und sie behielten 
Recht, daß es sich bei dem Palolo in Wirklichkeit nur um 
einen Teil eines Wurmes, um ein Schwärmorgan, han¬ 
dele, das beim Eintritt der Reife seine >Hochzeitfahrt« antrete. 
Diese Annahme wurde durch die Beobachtung gestützt, daß 
die mit einer eigenen Bewegung ausgestatteten, entweder fast 
gerade ausgestreckt oder in größeren spiraligen Windungen, oft 
sehr schnell durcheinander schwimmenden Stücke allmählich selb¬ 
ständig zerplatzen 5 ) und in immer kleinere Teile zerbrechen. Hierbei 
findet eine ausgiebige Entleerung der männlichen und weiblichen 
Geschlechtsprodukte statt, mit denen die Leibeshöhle vollge¬ 
pfropft ist. Die Teilung der Stücke setzt sich spontan immer 
weiter fort, bis schließlich nur ganz kurze Teilstücke von 
wenigen Gliedern übrig bleiben, die dann, von den Geschlechts¬ 
produkten entleert; zu Boden sinken. Durch das massenhafte 
Ausstößen der Eier und des Spermas ist die See weithin grün¬ 
lich und weißlichtrübe gefärbt. Der Forscher Whitmec beob¬ 
achtete diesen Vorgang an einigen, in ein Glasgefäß gesetzten 
Stücken. Männchen und Weibchen zerbrachen, und die Flüssig¬ 
keit trübte sich durch die Beimischung des Sperma. Die Eier 
sanken allmählich zu Boden, eine Entwicklung im Aquarium fand 
aber nicht statt, weder damals, noch überhaupt später. 
5 ) Von diesem Vorgänge hat der Wurm seine Bezeichnung. Siehe Note 1. 
