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War damit der Zweck derPaloloschwärme auch erwiesen, so 
blieb noch die wichtige Frage nach dem Verbleib des Kopfes zu 
beantworten, um die Biologie des eigenartigen Lebewesens zu 
ergründen. Auch dieser Erfolg sollte erreicht werden, wenn 
auch nach langen, anfänglich vergeblichen Bemühungen. Wäh¬ 
rend vieler Jahre beschäftigten sich einzelne Missionäre mit 
diesem Problem, aber ohne über Vermutungen hinaus zu kommen. 
Stets gerieten sie auf Irrwege, an denen hauptsächlich die Einfalt 
der Eingeborenen Schuld trug. Der geheimnisvolle Wurm 
stamme aus den großen Tiefen, hieß es bei ihnen, und dieser 
Glaube faßte auch bei den Europäern Wurzel. Man sprach 
schon auch in Forscherkreisen vom »Palolotiefc der Südsee 
und sah sich einem Rätsel gegenüber. Aber endlich, in den 
1890er Jahren, kam man schrittweise weiter. In den Jahren 1893 
und 1894 befand sich der Marinestabsarzt Dr. Augustin 
Krämer auf Samoa und wohnte den Palolofängen bei. Er 
blieb drei Jahre lang auf der Insel, ohne aber bei seinem Stu¬ 
dium des Palolo etwas zu erreichen. Als er noch 1897 dort 
weilte, trafen Dr. Benedikt Friedlaender und der englische 
Zoologe W. M. Woodworth zu gleichem Zwecke ein. Fried¬ 
laender nahm mit Eifer die Forschungen auf. Auch er verfiel 
zunächst Irrwegen. Aber da bedeutete ihm eine alt© Samoanerin, 
daß der Palolo keineswegs aus den Seetiefen heraufkomme, sondern 
aus dem Korallengestein schlüpfe. Wenn man ein großes Stück 
Korallengestein am Tage vor dem massenhaften Ausschwärmen 
in ein Gefäß mit Seewasser lege, so kämen aus diesem Stücke die 
Palolo zur gleicher Stunde zum Vorschein, wie im Freien, b rie d- 
laender schenkte zunächst dieser Erzählung keinen Glauben, 
entschloß sich aber schließlich doch, sie nachzuprüfen. Am Tage 
vor dem erwarteten allgemeinen Ausschwärmen der Palolo 
löste er mehrere Blöcke abgestorbener Korallenfelsen mit Ham¬ 
mer und Meißel. Nach anfänglicher vergeblicher Arbeit kam 
aus einem halb aus dem Wasser ragenden kopfgroßen Block 
ein unzweifelhafter Palolo zu Tage. Er schaffte nun eine größt 
Anzahl von Blöcken, die flachen Stellen entstammten, ans 
Land und bearbeitete sie. Durch eine sehr schwierige Meißel¬ 
tätigkeit gelang es ihm, in drei Fällen Palolowürmer bloßzu¬ 
legen. Sie lebten in röhrenförmigen oder unregelmäßigen Kanälen 
und Spalten des Korallengesteins, die offenbar das Werk anderer 
Tiere bedeuteten. Nach diesen waren die Palolo eingezogen. 
