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Man hört oft von der Selbstreinigung der Ströme sprechen. 
Sie findet auch zweifellos statt. Der Fluß bewältigt die fremden 
Stoffe. Sie sinken zu Boden. Von Fabriken noch nicht verseuchte 
Bäche klären das Wasser. Aber Zeit ist dazu nötig. Sie aber fehlt in 
den Industriegebieten. Da reiht sich Fabrikstadt an Fabrikstadt. 
Infolgedessen können sich die Ströme nicht mehr selbst reinigen. 
Sie bleiben so schmutzig, daß man in einzelnen Orten die 
Badeanstalten hat schließen müssen, weil sie anfingen eine Ge¬ 
fahr zu bedeuten, weil das verseuchte Wasser alle möglichen 
Hautkrankheiten hervorrief. 
Für die Muscheln aber ist gesundes Wasser Lebensnotwendig¬ 
keit. Die Flußmuscheln stellen darin noch nicht einmal so hohe 
Ansprüche wie z. B. die Perlmuschel, die nur in dem klaren 
Wasser der Urgebirgsbäche zu gedeihen vermag. Aber auch 
bei ihnen spielt es eine grundlegende Rolle. Wenn wir uns ihre 
gewöhnlich viel zu wenig bekannte, keineswegs uninteressante 
Lebensgeschichte ein wenig näher ansehen, werden wir auch 
leicht den Grund dafür erkennen. 
Bei den Muscheln vollzieht sich nämlich die Befruchtung 
und Entwicklung der Eier in den Kiemen des Muttertieres. Die 
Zahl der Eier ist übrigens außerordentlich beträchtlich. Bei der 
Perlmuschel berechnet man nicht weniger als eine Million, bei 
den Teichmuscheln dreihundert- bis vierhunderttausend Stück. 
Bei den Flußmuscheln ist sie wesentlich geringer. Hier ist die 
Entwicklung schon etwas weiter vorgeschritten. Die Eier formen 
sich zu Paketen, die genau in die Bruträume der Kiemen des 
Muttertieres hineinpassen. Hier bilden sich die jungen Larven 
aus, die Glochidien, wie sie wissenschaftlich heißen. Sie haben 
den Zoologen früher viel Kopfzerbrechen verursacht. Denn sie wer¬ 
den vom Muttertier ausgestoßen und müssen nun auf die Wander¬ 
schaft gehen. Sie haken sich (bei der Perlmuschel) an den Kiemen, 
(bei den Fluß- und Teichmuscheln) an den Flossen der Fische 
an. Dort führen sie je nach der Temperatur des Wassers zwei 
bis acht Wochen ein vollkommenes Schmarotzerdasein. Die Stelle 
der Fischhaut, wo sie sich eingebohrt haben, überwallt. So sitzen 
sie wohlgeborgen. Aber nur wenige erreichen solchen sicheren Ort. 
Viele werden von den Fischen aufgeschnappt. Viele haken sich 
an anderen Tieren oder gar an Steinen fest und gehen dort 
zugrunde. Daher muß die Zahl der Eier und jungen Larven 
so groß sein, um das Bestehen der Art zu gewährleisten. Bei 
Zoolog. Beobacht. Jahrg. LIX. 1918 - 9 
