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mögen ergeben haben und, um eine geschlechtliche Fortpflanzung 
zu sichern, schließlich zu jenem Prozeß führten, der als Epitokie 
bezeichnet wird. Bei diesem bleibt der atoke, also ungeschlecht¬ 
liche Teil des Individuums bestehen, während die epitoke (ge¬ 
schlechtliche) Strecke abgeworfen und ergänzt wird. Bei ein¬ 
zelnen Ringelwürmern bildet der vordere Körperteil die epitoke 
Strecke, bei anderen, wie z. B. beim Palolo, der hintere. Alle 
diese Verstümmelungsvorgänge, insbesondere die Epitokie, 
habenJihren Ursprung in mechanischen Einflüssen und 
Reizen der Außenwelt, z. B. in Reibungs- und Stoß¬ 
wirkungen durch Flutbewegung und Brandung an den Küsten. 
Bruneil i und Schoener nehmen an, daß derartige an¬ 
organische Kräfte auch das Ausschwärmen der Palolowürmer 
bewirken, und zwar kämen die Gezeiten in Frage. »Beim 
Palolo und den ihm biologisch verwandten Anneliden erinnert 
der periodische, mechanische Einfluß der Gezeiten an einen 
mechanischen Reiz, der in ihrer Stammesgeschichte eine her¬ 
vorragende Rolle gespielt hat. Das Nervensystem verfällt einer 
durch die Geschlechtsreife und -metabolie physiologisch be¬ 
gründbaren Epitokiekrise und bewirkt das Freiwerden der epi- 
token Form. So ist es verständlich, wie die Fortpflanzungs¬ 
perioden einerseits von der Reife der Geschlechtsprodukte, 
andererseits vom Gange bestimmter Gezeiten abhängig sein 
können und wie sie dementsprechend für verschiedene Arten 
von einander abweichen, ja vielleicht für die gleiche Art an 
verschiedenen Orten verschieden sind, aber stets mit be¬ 
stimmten Phasen des Mondes ihren ursprünglichen Zu¬ 
sammenhang noch bewahren.« 80 ) — Diese Auslegung der Vor¬ 
gänge besitzt Überzeugungskraft. Daß eine bestimmte Mond¬ 
phase zu dem fast minutiösen Ausschwärmen der Palolo führt, 
dürfte sicher sein. Auch Friedlaender äußerte diese An¬ 
nahme. Welche Faktoren in der Mondphase aber den Reiz 
auslösen, bedarf noch der Aufklärung. Bei der Fortbewegung 
des kopflosen Teiles dürften die »Bauchaugen« eine Rolle 
spielen.« — 
Die früheste Beobachtung über das Auftreten der Würmer 
hat R h u m p h iu s (1705) veröffentlicht. Die erste Beschreibung 
des »Palolo« stammt von J. E. Gray (1847), die sich auf das 
*°) Brunelli und Schoener a. a. 0. S. 660. 
