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haßte er nie auf das imaginäre Gegenüber, berührte auch nie¬ 
mals — soviel ich beobachtete — die Spiegeloberfläche mit dem 
Schnabel. Aber ich fand ihn einmal mit eng anliegendem Ge¬ 
fieder und überlangen Beinen in äußerster Erregung vor dem 
Steine des Anstoßes wütend singend. 
5. Ein anderes Rotkehlchen in meiner Vogelstube machte 
es sich einst zur Aufgabe, junge Hausrotschwänze, die ich aus 
dem Nest genommen und aufgezogen hatte, zu füttern. Jedes¬ 
mal, wenn die schon großen dunklen Vögelchen mich sahen, 
schrieen und bettelten sie mit zitternden Flügeln um Atzung 
und regelmäßig kam besagtes Rotkehlchen und stopfte jedem 
von ihnen — 4 waren es — Ameisenpuppen und Weißquark in 
den weiten Schlund. Das setzte es durch Wochen fort. Später, 
als die Rotschwänze schon selbst fest zulangten, konnte es 
immer dazwischen passieren, daß der Rotkopf eines der gleich¬ 
großen Verwandten atzte. In einem seiner Bücher teilt Kearton 
mit, daß er in der Freiheit beobachtet habe, wie ein Rotkehlchen 
in Abwesenheit der richtigen Mutter tagtäglich junge Nest¬ 
drosseln atzte. Es scheint das also öfters bei unserm Vogel 
vorzukommen. 
Ich habe das Rotkehlchen viel beobachtet. Am Strand der 
Nordsee, wenn es kaum angekommen, im Vorfrühling sein 
Wesen trieb in den kahlen Hecken. Oder unten an der Adria, 
wenn es am leuchtenden Dezembermittag im Park von Miramare 
ein fröhliches Lied von der Krone eines fremden Baumes sang. 
Auf der Höhe des Mendelpasses im tiefernsten Hochwald bei 
hereinbrechender Nacht, wenn sein Silberlied nur mehr ab¬ 
gebrochen und zaghaft die große Stille unterbrach. Auf den 
Trümmern von Salona sah ich es schnickern und durch Tama¬ 
riskengebüsch auf Korfu schlüpfen. Ich lernte es kennen, wenn 
es erschöpft vom Sturm und von Regen durchnäßt, Schutz 
suchte an Bord und großäugig und frierend auf irgend einem 
Tau saß und Toilette machte. Es war immer das gleiche fröhlich¬ 
mutige Vögelchen. Voll von Übermut und Laune, sprühend 
von Lebensfreude und Temperament. Nur am Abend wird das 
Vögelchen ein anderes. Wenn der Tag schwindet und es mit 
hängenden Flügeln seine süße, traumhafte Weise vor sich hin¬ 
flötet, die Töne wie verloren durch den Dämmer quellen, dann 
sitzt das Tierchen wie selbstvergessen auf seiner Zweigspitze, 
den Schnabel sanft nach oben gehalten, das Gefieder lässig 
