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Ich schob das Käfiggitter also hoch und wartete, daß der 
Ankömmling seine Zelle verlassen sollte. Aber der rührte sich 
nicht, saß steif und gerade auf seiner einzigen Stange und 
dachte nicht daran, von seiner Freiheit Gebrauch zu machen. 
Als ich des Wartens überdrüssig wurde, stellte ich den offenen 
Transportkäfig auf ein Bücherbord und begab mich an meinen 
Schreibtisch, von dem aus ich jede Bewegung meines neuen 
Pfleglings kontrollieren konnte. 
Es begab sich aber nichts. Nach knapp einer Stunde kam 
er auf den Käfigboden herunter und knackte Hirse und Kanarien- 
samen in eiliger Hast — bei jedem Korn ausspähend und auf 
seine Sicherheit bedacht, dann streckte er den Kopf weit aus 
dem Kistchen, verdrehte den Hals und suchte sich so gut als 
möglich zu orientieren. Spielerisch biß er in die Führungsdrähte 
des Türchens. Während dieser Manöver schrie meine ganze 
Papageiengesellschaft in höchster Erregung und tobte, so weit 
in engem Gewahrsam, wild in den Käfigen. Mein »Kleiner 
Gelbhauben« wiegte den Körper hin und her, trat von einem 
Fuß auf den andern, legte und stellte die Haube und hämmerte 
mit dem Schnabel ausdrucksvoll auf die Stuhllehne, dazu machte 
er ein ohrenbetäubendes Geschrei und ließ sich durch nichts 
beruhigen. Mönchs- und Alexandersittich turnten wie toll an 
den Gitterstäben und schrillten. Meine Amazone sprach in tiefem 
Baß unaufhörlich »da .... eigen alle . löten«, »bibamus«, ». err- 
gott« und saß dabei ganz still. Ein Hörnchen keckerte in 
seinem Haus. Ein Baumschläfer, den ich mich seit Tagen ver¬ 
geblich mühte zu fangen, huschte von Möbel zu Möbel, sprang 
über Bücher, kletterte aufgeregt an Vorhängen und Bilderrahmen. 
Laut schlug meine Graudrossel, mein Zaunkönig lockte und 
pfiff und fuhr wie unklug im Haus herum. Mein Liebling, mein 
Steinkauz saß zaundünn, mit Riesenaugen und reglos starr auf 
einem Bord und versuchte »nicht da zu sein«. Das Rotkehlchen 
im Bauer war wie entgeistert. Nah’ am Gitter — nur Aug’ 
und Beine — mit enganliegenden Federn hörte es atemlos in 
den Tumult. Manchmal überkam’s es — dann wurde rasch ein 
Bückling gemacht und etwas geschnickert. 
Ich kann als Tierpfleger viel Spektakel aushalten und trotzdem 
arbeiten. Aber das war doch zu viel des Guten. Ich deckte 
die Käfige der schlimmsten Schreihälse mit Tüchern zu, holte 
den »Rosenbrüstigen« vom Regal herunter, um ihn gewaltsam 
