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Zoologie! Unter den gedachten Einmietern steht die Ringelnatter 
nicht an letzter Stelle. Als »Hausunke« wird sie nicht nur ge¬ 
duldet, sondern sogar als glückbringendes, sagenumwobenes 
Geschöpf gern gesehen, und niemand vom Hause würde dem ja 
an und für sich auch gänzlich harmlosen Reptil ein Leid zufügen. 
An den Aufenthaltsorten der Natter hebt aber die Bäuerin ihre 
Milchvorräte auf. In sogenannten »Weidlingen«,flachen Schüsseln, 
die die Rahmbildung begünstigen, steht die geschätzte Spende 
der glattstirnigen Gehörnten, Schüssel neben Schüssel, darüber 
ein sauberes, glatt gehobeltes Brett, dann die zweite Etage und 
so fort. Nun ist es allgemein bekannt und in zahlreichen Fällen 
beobachtet, daß die »Hausunke« diese »Weidlinge« angeht und 
daraus trinkt. Hat sich bereits eine Rahmschichte gebildet, so 
läßt sich deutlich die Spur erkennen, die der eintauchende Kopf 
des Reptils zurückgelassen. 
In die Heumahd gehende Bauern stellten ihren zur Vesper 
bestimmten, unbedeckt gelassenen Milchkrug in eine hohle Weide. 
In der Milch fanden sich nach einigen Stunden neun Ringel¬ 
nattern, die an den glasierten Wänden im engen Krug nicht 
mehr emporklimmen konnten und wie der Prasser in seinen 
Schätzen jämmerlich ertranken. Appetitlicher Anblick! 
Vor dem Elternhause meiner Frau hatten arbeitende Maurer 
einen größeren Sandhaufen zurückgelassen, der, von der Sonne 
durchglüht, bald ein Stelldichein zahlreicher Ringelnattern wurde. 
Wollte man der im Sande versteckten Tiere ansichtig werden, 
so brauchte man nur ein Töpfchen heiße Milch an den Sand¬ 
haufen zu stellen. Die »Milchwitterung« lockte die Tiere unfehlbar 
hervor, und wenn die Milch abgekühlt war, konnte man das 
eine und andere Stück den Kopf und Hals in das Gefäß tauchen 
und in dieser Stellung trinken sehen. Ich gebe zu, daß das 
Milchbedürfnis der Ringelnatter nur einzelnen Individuen zu¬ 
kommt oder sich eben nur da einstellt, wo die Gelegenheit zum 
Naschen sich bietet: aber die kategorische Erklärung von Pro¬ 
fessor Dr. Braeß, die Ringelnatter trinke überhaupt niemals 
Milch, halte ich für einen Irrtum oder doch für zu weit gehend. 
Daß Tropidonotus natrix an Eiern, Bruten und Jungvögeln 
Schädling werden kann, halte ich für bekannt. Einer Bäuerin 
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stahl sie vor Zeugen eine Jungente, als Räuberin an Bruten 
von Erdnistern habe ich sie wiederholt erwischt. Außerordent¬ 
lich lästig wird sie dem Fischzüchter; die junge Brut, der junge 
