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Schon von weitem fiel es uns auf, daß ein dem Landungs¬ 
platz in Caleta Olivia zunächstsitzendes gewaltiges Mähnen¬ 
robbenmännchen nicht im mindesten zurückwich, trotzdem ein 
Hagel von Steingeschossen es traf. In der Nähe sahen wir, 
daß es die Leiche seines Weibchens verteidigte. Auf der ge¬ 
töteten Mutter aber lag blutüberströmt noch röchelnd ein Junges 
und flehte gleichsam mit seinen klugen Augen den Menschen 
an, der es so zugerichtet hatte, doch seinen Qualen ein Ende 
zu machen! 
Mein Wunsch, daß die Robben sich doch in ihr eigentliches 
Element, das Wasser, zurückziehen möchten, blieb leider uner¬ 
füllt; denn sie fühlten sich durch die Liebe zu ihren Kindern, 
die sie nie im Stich gelassen hätten, ans Land gefesselt. Auch 
die Liebe zum Weibchen kann die Männchen zu wahrem Helden¬ 
mut entflammen. 
Ein gewiß bemerkenswerter Zug liegt darin, daß die Mähnen¬ 
robben, deren Lager kaum 50 m von unserer Landungsstelle 
entfernt lag, nicht einfach den Platz wechselten. Ich habe fest¬ 
gestellt, daß ihnen auf Kilometer Entfernung genau derselbe 
Strand zur Verfügung gestanden hätte. Ihre Vorfahren aber 
hatten vermutlich schon seit Jahrhunderten eben diesen Lager¬ 
platz innegehabt. Deshalb wurzelte wohl das Gefühl, die allein 
rechtmäßigen Besitzer dieses Strandes zu sein, in ihnen so fest, 
daß sie niemand den angestammten Besitz eingeräumt hätten. 
Die meisten Monate des Jahres hindurch aber suchen die Mähnen¬ 
robben, ebenso wie die Pinguine, ferne Jagdgründe auf. 
Welche Meisterschaft im Schwimmen und Tauchen sie 
besitzen, zeigen sie, so oft sie aus allernächster Nähe den 
Dampfer umkreisen und neugierig betrachten. 
Auch in solchen Augenblicken waren sie jedesmal im höchsten 
Grade gefährdet. Nur mit Mühe ist es mir manchmal gelungen 
den Mitreisenden klar zu machen, daß es doch vorzuziehen sei, 
die Tiere längere Zeit zu beobachten, als sie durch einen Re¬ 
volverschuß zu verwunden und zu verscheuchen. 
Glücklicherweise hat die argentinische Regierung wenigstens 
der Zunft der Robbenschläger die Ausübung ihres rohen Gewerbes 
bis auf weiteres untersagt und sich dadurch das Anrecht auf 
die Dankbarkeit aller Tierfreunde erworben. 
