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Gehörnte Chamäleons. 
Von Dr. P. Krefft, Lockstedt. 
Mit 2 Abbildungen. 
Unter mancherlei wunderlichen Tieren, denen wir in der 
Klasse der Reptilien oder Kriechtiere begegnen, sind wohl die 
allerwunderlichsten Geschöpfe die Chamäleons. Betrachten wir 
zunächst mal den bekanntesten Vertreter dieser artenreichen 
Familie, der sein Verbreitungsgebiet aus dem Stammlande Afrika 
auch in das südlichste Europa hinein erstreckt: das sogenannte 
gemeine Chamäleon (Chamäeleon chamäeleon Linne) als nächst- 
liegendes Beispiel. 
Ein naiver Beschauer, der diese reptilgewordene schrullige 
Schöpfungslaune der Natur zum ersten Male lebend zu Gesicht 
bekommt, möchte wohl eher meinen, ein aus Märchenland ent¬ 
ronnenes Fabelwesen oder ein vorweltliches Ungeheuerchen 
vor sich zu sehen, denn ein zeitgenössisches, ja noch dazu 
»gemeines« Reptil. Gar zu seltsam nimmt sich der schmale, 
hochkantige Rumpf mit dem zur Spirale eingerollten Schwanz 
auf den dürren, in Greifzangen endigenden Stelzbeinen aus. 
Gar zu abenteuerlich dräut der helmförmige Kopf mit den klobigen 
Augen, die, völlig befreit vom Zwange des Zusammenwirkens, 
jedes seinen eigenen Weg gehen, das winzige Sehfensterchen 
bald auf- bald ab- bald vor-und bald rückwärts richtend. Gerät das 
sonderbare Geschöpf nun gar in Erregung — auch das Chamäleon 
hat Nerven! — und läßt dabei seine vielberufene kaleidoskop¬ 
artige Farbenskala vor dem Auge des Beschauers vorüberziehen 
oder bequemt es sich gar, ihm das spannende Schauspiel einer 
Insektenjagd mittels des nie fehlenden Zungenlasso vorzuführen, 
so wird unser Chamäleon gewiß gern als eines der merkwür¬ 
digsten Geschöpfe unter Gottes Sonne anerkannt werden. Und 
doch ist dieser nördlichste Vertreter der großen, bereits bei¬ 
nahe hundert Arten umfassenden Chamäleonsippschaft noch eine, 
man möchte sagen gemäßigte Erscheinung im Vergleich zu der 
Mehrzahl seiner Vettern im tropischen Afrika und auf Madagaskar 
Da gibt es aus aller Proportion geratene, lang ausgezerrte und 
wiederum andere, zur Eiform mit kaum in die Augen fallendem 
Schwanzstummel zusammengeschobene Gestalten, nach allen 
Richtungen verbaute Köpfe, dräuende Rücken- und Bauchkämme 
