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Brotlaib zu überraschen, dem gegenüber sich die Brutbirne des 
Skarabäus ganz armselig ausnimmt. Sie spaziert auf der ge¬ 
wölbten Oberfläche umher, beklopft die Masse, deren Durchmesser 
in der Breite mitunter einen Dezimeter beträgt, um sie fester 
zu machen und alle Unebenheiten zu beseitigen. 
Um nun die ferneren Fortschritte der Arbeit in allen Einzel¬ 
heiten verfolgen zu können, versetze ich eine Anzahl dieser 
dicken Brotlaibe samt den dazu gehörigen Mutterinsekten in 
mein Arbeitszimmer. Als Aufnahmebehälter verwende ich Gläser, 
deren Durchmesser etwa 12 cm beträgt, also ungefähr dem der 
Erdhöhle des Mondhornkäfers entspricht, und deren Boden mit 
einer dünnen Lage frischen Sandes bedeckt ist. Auf diesen 
Sand lege ich die Mutter und den von ihr gekneteten Klumpen. 
Begreiflicherweise unternimmt das geängstigte Insekt zunächst 
gar nichts. Es braucht völlige Dunkelheit, die ich mittels einer 
um das Glas gelegten Kartonhülle herstelle. Wenn ich diese 
vorsichtig etwas lüfte, kann ich bei dem matten Lichte, das in 
meinem Zimmer herrscht, das Insekt jederzeit bei seiner Arbeit 
überraschen und sogar seine Tätigkeit eine Weile verfolgen. 
Auf diese Weise erkunden wir viele sehr bemerkenswerte 
Sachen. Zunächst, daß dieser Laib nicht durch Rollen seine 
Rundung erhält, die trotz der wechselnden Form immer regel¬ 
mäßig ist. Schon die Prüfung der natürlichen Erdhöhle des 
Käfers zeigt ja, daß eine solche Masse in einer Zelle, die sie 
fast völlig ausfüllt, unmöglich hin und her gerollt werden kann. 
Auch würde die Kraft des Insekts gar nicht ausreichen, eine 
derartige Last zu bewegen. Bei meinen zeitweiligen Besich¬ 
tigungen sehe ich die Mutter stets auf dem Klumpen sitzen, 
den sie bald hier bald dort in kleinen Schlägen beklopft, vor¬ 
springende Stellen glättend und das Werk immer vollkommener 
gestaltend; niemals dagegen macht sie Miene, den Block um¬ 
drehen zu wollen. Weshalb aber arbeitet sie so lange an ihm 
herum, bevor sie ihn zu dem Zweck verwendet, für den er 
eigentlich bestimmt ist? Wenn der Bäcker seinen Teig gehörig 
durchgeknetet hat, läßt er ihn eine Nacht oder länger, zu einem 
Klumpen zusammengeballt, in seinem Backtroge liegen. Im 
Innern des dicken Blockes kann dann die Hitze der Brotgärung 
sich besser entwickeln. Der Mondhornkäfer kennt dieses Ge¬ 
heimnis: er stellt aus den einzelnen, in die Höhle geschafften 
Klümpchen vorläufig einen dicken Klumpen her, dem er Zeit 
