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des zweiten Tages die Arbeit seinen Anforderungen zu ent¬ 
sprechen scheint. Alsdann steigt die Mutter auf die Kuppel ihres 
Gebäudes und höhlt dort, immer durch bloßes Drücken, eine 
kesselförmige Öffnung von geringer Tiefe aus (Abb. II). In 
diesen Napf wird das Ei hineingelegt. 
Äußerst behutsam und mit einer bei so plumpen Werkzeugen 
überraschenden Zartheit nähert sie hierauf die Ränder der 
Vertiefung einander, um eine gewölbte Decke über dem Ei 
herzustellen. Nach langem Mühen ist auch diese schwierige 
Arbeit vollbracht und aus der ursprünglichen Kugel ein ei- oder 
birnenförmiges Gebilde geworden, dessen Spitze nach oben zeigt. 
In dieser Spitze befindet sich auch, bald etwas näher der Ober- 
fiäche, bald etwas tiefer, die Ausschlüpfzelle mit dem in ihr 
ruhenden Ei (Abb. III). Diese ganze Feinarbeit hat wiederum 
etwa 24 Stunden beansprucht. 
Von der nun vollendeten Brutbirne kehrt das Insekt zu 
dem angeschnittenen Hauptklumpen zurück und schneidet von 
ihm ein zweites Stück ab, das in der gleichen Weise behandelt 
und mit einem Ei versehen wird (Abb. I: 4). So fährt es in 
seiner Arbeit fort, bis das Material erschöpft ist. 
Nach beendeter Eiablage sitzt die Mutter in ihrer Nische, 
die beinahe gänzlich von den Wiegen ausgefüllt wird. Sie 
stehen dicht nebeneinander, jede mit der Spitze nach oben. 
Was wird sie jetzt tun? Ohne Zweifel an die Erdoberfläche 
zurückkehren, um sich dort von dem langen Fasten etwas zu 
erholen. Allein wer dies glauben sollte, täuscht sich: sie bleibt, 
und obgleich sie seit ihrem Weilen unter der Erde nichts mehr 
gegessen hat, hungert sie lieber, als daß sie an den Proviant 
rührte, der in gleichen Teilen die Nahrung ihrer Kinder bilden 
soll. Getreulich harrt sie trotz dem Hunger aus, um bei den 
Wiegen Wache zu halten. 
Von Ende Juni ab sind die Höhlen des Mondhornkäfers 
im freien Felde schwer auffindbar, weil inzwischen das über 
ihnen aufgehäufte Erdreich vom Winde zerstreut oder unter 
den Füßen der über sie Hinschreitenden niedergetreten worden 
ist. Wenn ich trotzdem die eine oder andere entdecke, finde 
ich stets darin die Mutter, wie sie neben der Gruppe der Brut¬ 
birnen dahindämmert, während in jeder von diesen eine dicke, 
fette Larve ihren Schmaus hält, die inzwischen aus dem Ei ge¬ 
schlüpft und bereits ihrer völligen Entwicklung nahe ist. 
