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ein Nest für die jungen Tierchen werden. In Ermangelung von 
Heu, Stroh oder anderen weichen Stoffen hatte die Ratte not¬ 
gedrungen die schon beschriebenen Gegenstände zu ihrem 
Zweck verwand. Nachdem ich nun Lottes Absicht, ein Nest 
zu bauen, kannte, legte ich ihr Watte und wollene Lappen in 
den Käfig, mit denen sie sogleich die Jungen zudeckte. Sonder¬ 
barer Weise bedeckte sie die Kleinen stets nur von oben und 
von den Seiten, sodaß die armen Tierchen auf dem harten und 
kalten Boden liegen mußten. Ich hatte einigemale versucht, den 
Jungen auch einen Lappen als Unterlage zu geben, aber derselbe 
wurde sofort wieder hervorgezogen und oben drauf gelegt. 
Bei der Geburt waren die Jungen noch sehr wenig ent¬ 
wickelt. Ihre Körperchen waren völlig nackt, die Augenlider 
noch fest verwachsen, so daß man nicht einmal das obere und 
das untere Lid unterscheiden konnte, und Füßchen, wie Zehen 
waren noch garnicht ausgebildet. 
Nach etwa acht Tagen war die Entwicklung der jungen 
Ratten schon bedeutend fortgeschritten. Längs der Augen ließ 
sich eine kleine Vertiefung bemerken, die die Augenlider trennte. 
Am Kopf und einzelnen Stellen des Rückens hatte die Haut 
schon eine graue Färbung angenommen, die sich täglich ver¬ 
dunkelte. Die Körperchen waren noch immer vollständig un¬ 
behaart. Nur zu beiden Seiten der Schnäuzchen zeigten sich 
schon schüchtern die Spitzen der Schnurrhaare. 
Geruchsinn schien bei den jungen Ratten bereits nach etwa 
drei bis fünf Tagen vorhanden zu sein. Am deutlichsten konnte 
man das bei der Gelegenheit sehen, wenn Lotte an das Gitter 
kam, um von mir etwas zu erbetteln, denn hiervon ließ sie 
sich auch dadurch keineswegs abhalten, daß sie gerade ihre 
Jungen säugte. So schleifte sie einfach die Kleinen, die sich 
festgesaugt hatten, durch die Sägespäne bis ans Gitter mit. 
Unterwegs aber ließen die meisten der kleinen Tierchen ihre 
Mutter los und mußten auf dem Boden liegen bleiben. Mühsam 
rafften sich nun die Kleinen auf und krochen nach allen Seiten 
schnuppernd, trotz ihrer Blindheit geraden Weges in das Nest 
zurück. Hatte ich Lottes Sehnsucht nach einem guten Bissen 
gestillt, so fielen ihr auch wieder ihre Mutterpflichten ein. Eilig 
trug sie die noch nicht im Nest befindlichen Jungen zu den 
übrigen und leckte jedes sorgfältig ab, bis kein Spänchen Säge¬ 
mehl, das die Kleinen hätte stechen, oder wundreiben können, 
