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mehr an ihnen war. — Zwischen ihren dreizehnten und fünf¬ 
zehnten Lebenstagen waren die Jungen alle sehend geworden 
und ein dünnes, seidenweiches Fellchen bedeckte ihre Körper¬ 
chen. Auf den dunkelen Flecken der Haut waren die Haare 
alle schwarz geworden, während das übrige Fell weiß war. 
Doch nur vier von den sechs Jungen hatten die hübsche Zeich¬ 
nung und die großen schwarzen Augen der Mutter geerbt. Zwei 
von ihnen hatten ganz weißes Fell und rote Augen. Ihr Vater 
hatte also jedenfalls zu den gewöhnlichen weißen Ratten, die 
man als Futtertiere verwendet, gehört. 
Als die jungen Ratten selbständig wurden und nicht mehr 
auf Lotte angewiesen waren, ließ ich dieselbe wieder öfter 
außerhalb des Käfigs herumlaufen. Sie begnügte sich jetzt nicht 
mehr mit der Tischplatte, sondern dehnte ihre Streifzüge über 
das Zimmer aus. So ging es denn die Gardinen hinauf und 
hinunter über Tische, Sessel und Sopha weg. Dabei fraß sie 
nie die Möbel an und zerkratzte oder beschmutzte auch nie 
die Bezüge und Portieren, sondern betrug sich in jeder Weise 
gesittet und anständig. An mich hatte sich Lotte so gewöhnt, 
daß sie, sobald ich das Zimmer betrat, auf mich zusprang, an 
mir in die Höhe kletterte und sich auf ihrem Lieblingsplatz, 
meine Schulter, setzte. Hier saß sie auch stets, wenn ich mit 
ihr im Garten spazieren ging oder mit ihr Rad fuhr. Wurde 
es ihr zu kalt, so kletterte sie geschickt nach vorn und schlüpfte 
unter meine Jacke, aus der sie dann behaglich schnuppernd 
ihr Köpfchen hervorstreckt. 
Ich kann jetzt Lotte unbesorgt im Garten frei umherlaufen 
lassen. Auf meinen Ruf kommt sie sofort angesprungen und 
klettert an mir empor, um ihren gewohnten Schulterplatz ein¬ 
zunehmen. Neulich hat sie im Grase eine Blindschleiche auf¬ 
gestöbert. Da brach aber doch bei ihr die wilde Rattennatur 
durch. Wütend biß sie auf das arme Tier los, bis es verendet 
war und machte sich darauf dran die Blindschleiche regelrecht 
auszuhöhlen. Mit großer Hast und Gier verschlang sie die 
Eingeweide ihres Opfers und, als ich ihr dasselbe fortnehmen 
wollte, biß sie wütend nach meiner Hand. Ebenso, wie der 
Blindschleiche, erging es auch einigen Molchen und Fröschen, 
die Lotte gelegentlich erwischte. Selbst den schnellen Eidechsen 
stellt sie nach und weiß sie mit großem Geschick zu fangen. 
