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gehandelt wird, während die längsten Schmuckfedern beinahe mit 
Gold aufgewogen werden. Im Sommer 1885 sah ich auf einem 
Dampfer auf der Save eine Sendung von Reiherfedern in Kisten, von 
denen jede mit »5000 Franken Wert« deklariert und nach Paris 
bestimmt war; während zweijährigen Aufenthalts auf dem Mississippi 
habe ich keinen einzigen Edelreiher gesehen, dafür aber kürzlich 
vom Erlaß eines Gesetzes gelesen, das den Besitz und das Tragen 
von Vogelfedern zu Schmuckzwecken verbietet. Hierher gehören 
alle jene wertvollen Pelztiere, deren Bälge lange Zeit hauptsächlich 
die Märkte Europas — London und Leipzig — zu versorgen hatten, 
besonders der Biber und der Seeotter (Enhydris marina). Gegen 
beide Tiere wurde ein so beispielloser Vernichtungskrieg geführt, 
daß der vor fünfzig Jahren noch in allen Waldgebieten Nordamerikas 
sehr häufige Biber in die entferntesten Gegenden der Hudsonsbai- 
Länder, des britischen Nordwest-Territoriums und Alaskas zurück¬ 
gedrängt wurde, während der ursprünglich ohnedies nicht sehr ver¬ 
breitete Seeotter heute so gut wie gänzlich ausgerottet ist. 
Den nordamerikanischen Biber, dessen Pelzwerk und Kastoreum 
am Markte überall bedeutend höher geschätzt wurde, als die gleichen 
Teile des deutschen, russischen und sibirischen Bibers, hat in jüngster 
Zeit das gleiche Geschick getroffen, dem der Biber in Deutschland 
und der dortige Mink (Nerz) schon zu Beginn des 19. Jahrhunderts 
unterlegen waren. 
Während die Listen deutscher Pelzfirmen noch 1878 die Zahl 
der jährlich in Leipzig und London aus Amerika auf den Markt ge¬ 
brachten Seeotterfelle mit 1500 Stück angeben, die einen Wert von 
600,000 Mark repräsentierten, führt R. Bac h - Montreal im Sonntags¬ 
blatt der N. Y. Staats-Zeitung vom 1. April 1900 die Zahl der im 
Gesamtgebiet der Hudsonsbai-Kompagnie erbeuteten Seeotter für 1887 
mit zehn Stück und für 1894 mit acht Stück auf. 
Hierher gehört ferner die Wandertaube (Ectopistes migratorius ), 
die ganz Nordamerika bewohnte, deren Flüge die Sonue verfinsterten, 
wo sie auftrat, die aber heute so spurlos verschwunden ist, daß man 
in der That nicht weiß, wohin sie kam, und ebensowenig kann 
jemand sagen, wie der Mensch imstande war, ihre Milliarden vom 
Erdboden zu vertilgen. Und hierher gehört endlich jene überaus 
groteske, bereits sagenhaft gewordene Gestalt in der nordamerikani¬ 
schen Ornis, der Riesen- oder Brillen-Alk (Alca impennis), früher 
ein Bewohner der nordöstlichen Felseuküste des Atlantik, von dem 
niemand weiß, weshalb er gejagt wurde, da sein Fleisch ungenieß- 
