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worden ist. Streng genommen sollten Giftschlangen ebenso wenig 
wie irgendwelche anderen lebensgefährlichen Tiere, z. B. große 
Raubsäuger, in Privatwohnungen zum Vergnügen gehalten werden. 
Gleichwie Löwen, Hären u. s. w. nur in zoologischen Gärten und 
Menagerien gepflegt werden, sind diese Anstalten auch die einzigen 
Orte, wo die Schaustellung von Giftschlangen empfohlen werden 
kann, vorausgesetzt, daß sie sich in ebeso sicherem Gewahrsam be¬ 
finden, wie jene Raubtiere. Dennoch bedarf der Standpunkt Joh. 
v. Fischers und seiner Nachfolger einiger Modernisierung. Es ist 
nämlich sehr wohl zu rechtfertigen, wenn jemand ernsten, wissen¬ 
schaftlichen Beobachtungen zuliebe sich der — bei verständiger Be- 
handlung übrigens minimalen — Gefahr aussetzt und sich mit der 
Haltung von Giftschlangen befaßt. Zudem ist es leicht, ein Terrarium 
mit so sicheren Verschlußvorrichtungen zu versehen, daß jede Gefahr 
ganz ausgeschlossen ist, solauge der Behälter nicht offen steht ; be¬ 
sorgt dann der wisseusdurstige Beobachter die gesamte Pflege aus¬ 
schließlich eigenhändig, so wird wohl nur wenig gegen das ganze 
Unterfangen einzuwenden sein. 
Ursprünglich gehörte ich zu den Reptilienpflegeru, die, weniger 
»aus Furcht vor Gefahr, als Lenz’ alten Satz von der unbedingten 
Futterverweigerung auf Treu und Glauben hinnehmend, gar 
nicht daran denken, Giftschlangen ihrem Tierbestand einzuverleiben. 
Mein großes andauerndes Mißgeschick iu der Pflege harmloser 
Schlangen brachte mich jedoch eines Tages zu dem Entschluß, einen 
Versuch mit Viperiden zu machen, zumal mir seither mehrere Mit¬ 
teilungen über in Gefangenschaft fressende Giftschlangen zu Gesicht 
gekommen waren. 1 ) 
Es sei mir gestattet, zur deutlicheren Illustration dieses meiues 
Entschlusses und seiner Folgen vorerst einige Beispiele aufzuzählen, 
die zwar nicht unmittelbar zum Thema gehören, an sich aber nicht 
uninteressant sein dürften und mein Unglück in der Schlangenpflege 
beweisen sollen. Daß alle nur einigermaßen empfindlichen Arten 
wie die fliegen dahinstarben, erscheint selbstverständlich mit Hinblick 
ff Es waren dies besonders folgende Schriften: 
»Beobachtungen an Schlangen in Gefangenschaft« von 0. E. Eiffe, Zool. 
Garten 1885, S. 47 und 48. »Unsere heimischen Schlangen« von Paul Jung, 
Blätter f. Aqu.- und Terr.-Freunde, I. (1890), S. 25. »Schlangenfauna Deutsch¬ 
lands« von G. Bley er-Heyden, Weimar 1891, S. 21 ff. »Brehms Tierleben«, 
111. Aufl., VII. Bd. (1892), S. 407, 419 etc. »Kreuzottern im Zimmer«, von Dr. 
Spitzer, Blätter f. Aqu..- u. Terr.-Freunde, III. S. 143. 
