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selben Zwecke, nämlich dem Zusammenführen der Geschlechter, dient, 
mit dem Balzen gewisser Wildhühner verglichen werden kann. Ob 
diese Stimmäußerung beideu Geschlechtern oder nur dem männlichen 
zukommt, wage ich nicht zu entscheiden. Das erwachsene Weib¬ 
chen, von dem weiter unten die Rede sein wird, verhielt sich während 
seiner freilich kurzen Gefangenschaft bei mir ganz stumm. Die Balz¬ 
zeit, die, wie gesagt, im April beginnt, erreicht ihren Höhepunkt 
im Mai, währt jedoch bis in die zweite Hälfte des Juli hinein. Diese 
auffallend lauge Dauer kann nur dadurch erklärt werden, daß die 
Paaruug der jüngeren Tiere später, als die der älteren erfolgt. 
Weiter kann ich über die Fortpflanzung nur noch das mitteilen, 
daß ich Junge, die etwa halb so groß wie erwachsene Tiere waren, 
aber sich bereits von den Alten getrennt hatten, vom zweiten Drittel 
des Juni an fand. 
Was nun die Stimme, jenes eigentümliche, bereits erwähnte 
Pfeifen, das übrigens mit dem allbekannten Schlage der Wachtel 
nichts gemein hat 1 ), anbetrifft, so besteht sie aus einem fünf- bis 
achtmal ziemlich schnell nacheinander ausgestossenen, einsilbigen, me¬ 
tallisch klingenden, im Tone allmählich sinkenden Pfiffe, der am 
besten mit „tschiok, tschiok, tschiok“ (fünf- bis achtmal wiederholt) 
wiedergegeben werden kann. Fremd berührt dieses Pfeifen das Ohr 
des Nordländers, der es zum ersten Male vernimmt. Ihm liegt jeden¬ 
falls die Vermutung näher, daß es der Kehle eines ihm unbekannten 
Vogels, als der eines Säugetieres entstammt. Unvergesslich ist mir 
auch jener eigenartige Zauber, den es in seiner Eintönigkeit der 
Steppe verlieh, wenn ich in stillen, mondhellen Sommernächten heim¬ 
wärts ritt. Großartig und gewaltig kam dann die Einsamkeit der 
Steppe zur Geltung. Nicht minder anziehend war es auch, wenn 
sich an einem schwülen Sommernachmittage der Himmel mit dicken 
grauen Wolken bedeckte, das Wetterleuchten am Horizont hin und wieder 
zuckte und jene Stille, die einem Gewitter gewöhnlich voranzugehen 
pflegt, ihren Fittich über die scheinbar in Erwartung des Kommen¬ 
den lautlos gewordene Steppe ausbreitete. Die liederfrohen Lerchen 
sind verstummt und ducken sich unter die Büsche des Seidengrases; 
die Murmeltiere und Zieselmäuse haben sich in ihren Höhlen ver¬ 
borgen, und trüb und verblasst erscheinen die Blumen der Iris und 
Palsatilla , die noch eben, von der Sonne beschienen, in lebhaft leuch¬ 
tenden Farben prangten. Dann, wenn so alles im ganzen Umkreis, 
b Brehms Illustriertes Tierleben, III. Aufl. Bd. Il.Jpag. 642; II. Aufl. Bd. II. 
pag. 483. 
