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und geben, erzürnt über die Störung uud rasch völlig munter ge¬ 
worden, alsbald zum Angriff über. Die Hornvipern scheinen weit 
weniger zähmbar zu sein als unsere heimischen Ottern, sondern bleiben 
immer heimtückisch, liegen meist gewissermaßen auf der Lauer, um 
dem Pfleger den tödlichen Biß beizubringen. 
Während Cerastes cornutus, wie gesagt, sehr leicht zu halten 
und sehr ausdauernd ist, erweist sich die verwandte W üsten- oder 
Avicenna-V iper ( Cerastes vipera L.) als ziemlich diffiziler Natur. 
Sie frißt selten regelmäßig, uud kleinere Exemplare nehmen natürlich 
auch keine Mäuse, sondern am liebsten Mauergeckos ( Tarentola mau - 
ritanica L.) und Walzenechsen ( Chalcides ocellatus Forsk.), ein ziem¬ 
lich teueres Futter. Eine sah ich, die sich an Mauereidechsen ge¬ 
wöhnt hatte. Im übrigen unterscheidet sich das Gebaren von Cerastes 
vipera nicht von dem von C. cornutus. Die Wüstenvipern wühlen 
sich ganz ebenso in den Sand ein, sind ebenso träge und ebenso 
hinterlistig wie die andere Art. Beide zeichnen sich durch eine enorme 
Hungerfähigkeit aus. „ 
Im Wiener Vivarium waren früher häufig Ägyptische 
Brillenschlangen {Najahaje L.) in größerer Anzahl zu sehen. 
Ich widmete ihnen eingehende Beobachtung, kann aber nur wenig 
und nichts Erfreuliches berichten. Kein einziges Exemplar nahm 
jemals Nahrung an; wenn die meisten trotzdem sehr lange aushielten, 
so liegt das eben an der durch Überfluß wenig verwöhnten Natur 
aller Bewohner von wüsten Gegenden. Fastet doch auch die gemeine 
Sand schlänge {Ery x j acutus L.) oft freiwillig über ein halbes 
Jahr, so daß man sie schon aufgegeben hatte, als sie plötzlich wieder 
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zu fressen anfing. Eine von den Ägyptischen Brillenschlangen des 
Vivariums war, ohne zu fressen, beinahe zwei volle Jahre in ihrem 
primitiven, außen vorsichtshalber vergitterten Glasgefängnis am Leben 
geblieben. Eines Tages endlich fand mau sie regungslos und warf 
sie, unachtsam geuug, für tot auf den Hof. Zufällig brannte gerade 
die Sonne recht stark auf den Fleck, wo die leblose Naja lag. Die 
wärmeuden Strahlen weckten das schlummernde Leben in ihr, sie 
begann zu kriechen, und als man dies bemerkte, hatte man alle 
Mühe, das nun plötzlich wieder sehr flüchtige und wehrhafte Tier 
unschädlich zu machen. Allerdings war der Behälter, worin diese 
Schlangen »gepflegt« wurden, mehr als ungeeignet; er stand ziemlich 
dunkel, war nur mit Sand und einem riesigen Wassernapf (!) aus¬ 
gestattet, für so viele großen Tiere aber viel zu klein. Diese lagen 
in dem Käfig in allen möglichen unnatürlichen Stellungen umher 
