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gebogene Korkrinclenstücke, und in einer der dem Liebte zugekehr- 
ten Ecken steht ein großer Blumentopfuntersatz mit Wasser. 
Der fremde Beschauer kann oft minutenlang vor diesem Ter¬ 
rarium stehen, ohne seine Bewohner zu bemerken. Vielleicht sieht 
er eine Mauereidechse vorsichtig unter einem Korkstücke hervor¬ 
lugen und, wenn sie alles ruhig findet, hastig einen Mehlwurm aus 
dem Futternäpfchen holen, um blitzschnell wieder zu verschwinden. 
Zuweilen auch klettert einer dieser zierlichen Saurier am Passifloren- 
Gitter in die Höhe, der Sonne entgegen oder — dem Verderben! . . . 
Da, plötzlich bewegt sich eine der Ranken des den Deckel ausfüllen¬ 
den Blattgewirrs. Es sieht aus, als wenn ein Schößling aus diesem 
hervorwüchse, und erst jetzt bemerkt der Beobachter, daß es kein 
Zweig, sondern eine leuchtend grüne Schlange ist, die sich — wie 
ein vom Lufthauche bewegter Trieb hin- und herschwankend — 
langsam in die Luft vorwärts streckt. Bald entdeckt er nun auch 
das zweite Exemplar, das in losen Schleifen, den Kopf erhoben, auf 
den Passiflorenranken liegt. Die fabelhaft gestreckt gebauten Schlan¬ 
gen mit dem von einem federkieldünnen Halse getragenen, bei flüch¬ 
tigem Sehen einem zugespitzten Blatte nicht unähnlichen Kopfe 
bieten zwischen dem eleganten Passifloren-Laube einen höchst eigen¬ 
artigen, fesselnden Anblick ; ein Stück Sezession in der Natur! Kein 
Illustrator der »Jugend« würde modern-stilvollere Schlangen erfinden 
können, als die Grünen Baumschnüfi'ler (Dryophis mycterizans ) — 
denn diese haben wir hier vor uns — es sind. 
Mit Recht zählt schon der alte Schlegel in seinem originellen 
»Essai sur la Physiognomie des Serpents« die Baumschnüffler oder 
Peitschenschlangeu, die er allerdings noch mit verwandten Gattungen 
zusammenwirft, zu den interessantesten aller Ophidier. Meine beiden 
Exemplare beweisen dies. Noch nie habe ich Schlangen besessen, 
die mir die Pflege so gelohnt haben, wie diese beiden. Mit ihrer 
unvergleichlich schlanken uud eleganten Gestalt verbinden gesunde 
Peitschenschlaugen so grosse Haltbarkeit wie irgend eine audere 
Art der ganzen Unterordnung. Für den Beobachter sind sie aber 
schon aus dem Grunde sehr wertvoll, weil sich ihr Leben, so zu 
sagen, »coram publico« abspielt. Während die meisten andern 
Schlangen, die mau in naturgemäß eingerichteten, also mit Pflanzen 
und Schlupfwinkeln ausgestatteten Terrarien, nicht aber in kahlen 
Käfigen hält, oft unsichtbar sind, kann man die Dryophis, die auf 
dem Schlingpflanzen-Gitter wie auf einem Präsentierteller liegen, 
jederzeit beobachten. 
